fait de la pub à vous, des coups comme ça.
Oui, c'est la seule bonne chose qui en
résulte. Le reste, c'est dommage, mais
comme on dit, toute publicité est une bon-
ne publicité. Ça reste à débattre.
Oui, vous avez eu beaucoup de pro-
blèmes, il y a un an ou deux. La meilleure
façon d'en débattre est probablement de
l'aborder par la malédiction que furent les
«Meninblack». (Un plateau de café appa-
raît, entre deux mains et nos regards.
Hugh
prononcer Hiou-le sert.)
• Oui. Ça s'est muté. Enfin, la mutation,
c'est que c'est devenu ça, la raison à ces
événements. Quand on a commencé à
travailler sur l'album «Meninblack », on a
eu une terrible série noire de malchance.
J'ai eu mon expérience judiciaire malheu-
reuse ici (deux mois fermes pour posses-
sion d'un peu de smack, coke et hasch), on
s'est fait piquer tout notre matériel en
Amérique, du sucre? Notre tour-manager
est mort, tout le monde tombait malade,
l'incident de Nice, tout s'est passé pendant
la confection du disque «Meninblack >>
Dès qu'on l'a terminé, ça s'est arrêté.
C'étaient de très curieuses coïncidences,
pour ainsi dire.
NOIR
Vous voyiez ça comment, vous, ces
hommes en noir?
On trouvait que c'était un sujet très
intéressant, fascinant, qui dégageait une
ambiance super, nous, ça nous inspirait
pour faire une musique intéressante.
C'était tout, c'était très objectif, comme
attitude. Mais ça nous donnait un fil, un
thème, qui nous donnait des idées en lisant
des trucs dessus.
Vois-tu une relation directe entre eux et
vos malheurs?
Yeah. Le phénomène des Meninblack a
quelque chose à voir avec les O.V.N.I., il y a
une connection avec la religion, la magie,
et un tas de phénomènes qui ont eu lieu.
Et les sociétés secrètes orientales?
Oui, c'est très vaste, et en s'y intéres-
sant, on s'est aperçu que ça brisait pas mal
de barrières, et que ça mettait en relation
des choses que tu n'aurais jamais cru liées.
Et tu te mets à penser à des gens qui ont un
contrôle sur les circonstances, et la façon
dont les choses se passent. Et c'était com-
me si on devenait persuadés que nos pro-
grès étaient entravés par ce sujet-là. Par
peut-être certains éléments qui essayaient
de nous empêcher de nous en approcher.
Tu y crois?
Il y a eu tellement de coïncidences, tant
de choses se sont passées... chaque jour, il
y avait une nouvelle catastrophe. On a
survécu, thank god!
En plus, vous vous y identifiez vous
êtes toujours en noir.
-On s'habillait en noir bien bien avant.
On a accroché parce que Jet avait un
magazine sur les O.V.N.I. dans lequel on
parlait des Meninblack. Des gens qui ont
vu des O.V.N.I., dans le monde entier, se
sont mis à recevoir la visite de ces gens,
habillés en noir, avec des chapeaux me-
lons noirs et des sandales en cuir, au
volant de vieilles américaines des fifties,
sachant tout sur eux, sachant qu'ils ve
naient de voir des O.V.N.I., et leur récla-
mant toute preuve de leur témoignage
sous peine d'intimidation, de menaces.
Dans le monde entier! Et les témoignages
viennent de gens très straight; les maga-
zines vérifient si les témoins ne font pas de
sensationnalisme, s'ils ne sont pas fous, et
tous ces gens paisibles se sont mis à
perdre l'esprit de peur de ces types en noir,
tout ça parce qu'ils ont vu un O.V.N.I. Le
journal racontait ça, et ça fait vingt ou
trente ans que ça dure.
Ce qui est troublant, c'est que les témoi-
gnages ne sont pas tous les mêmes. Si
c'était le cas, on pourrait croire à une
machination. Mais non. Un type qui avait vu
un Meninblack, racontait qu'il avait repéré
ses sandales, un autre, en Amérique, disait
avoir vu des chaussures, et ils étaient sûrs
d'eux tous les deux, le mec disait être sûr
des sandales, se moquant de savoir qu'un
autre avait vu autre chose, sans chercher à
arranger son histoire.
Qu'en penses-tu, toi? Qui sont-ils?
C'est une idée qui m'a beaucoup inspi-
très mystérieuse, pour la musique.
C'est plein de charme, c'est romantique,
moderne.
ré
Tu dis qu'ils ne veulent pas qu'on rap-
porte les faits d'O.V.N.I.?
Oui, une conspiration vouée à faire gar-
der le silence. C'est très intéressant. Après
tu t'intéresses à la recherche dans l'espa-
ce, aux sujets religieux, et la façon en
laquelle l'Eglise catholique est impliquée
dans certaines choses en ce moment. Au
fait que la religion semble engendrer des
intrigues, une hypocrisie, que les religions
ne sont pas aussi propres qu'elles veulent
bien le dire.
Sont-ce des sectes religieuses affrê-
tées par des multinationales voulant gar-
der les secrets des O.V.N.I. pour eux-mê-
mes, une société secrète jap, ou...
Ou viennent-ils d'une autre planète, où
sont-ils de ce monde, ou changent-ils de
dimension? C'est fascinant, ce sujet. Per-
sonne n'en connaît vraiment les réponses.
Qui s'y intéresse le premier? Jet
(Black, drums)?
Ça a toujours branché Jet ces trucs-là.
Dave (Greenfield, claviers) a toujours eu
un penchant pour le noir, la magie noire, en
tout cas à l'époque, c'est fascinant mais il
faut faire attention car tu peux te faire
beaucoup de tort en te mêlant de choses
dont tu ignores tout. Alors on essaie de
rester très objectif. On a survécu, on a eu
de la chance.
VRAI
Comment définirais-tu votre nouvelle
attitude? Vos deux derniers albums, << Fe-
line » surtout, ont un son très différent de la
période passée, plus gentils...
Well... des chansons plus gentilles...
<< gentil » est un mot tellement horrible...
C'est vrai. Disons que vous avez un son
plus propre.
Oui, on s'est retrouvé avec ce son sur
« Feline » parce que j'ai dégoté des guita-
res sèches géniales. Et puis parce que Jet
a trouvé des sons de batterie qu'il n'avait
jamais utilisés Ça donnait une sorte
d'étrange juxtaposition de choses presque
opposées, avec un son de guitare acousti-
que, et un son synthétique pour les drums.
Pas de boîtes à rythmes?
Euh... non. Les sons ont été synthétisés,
après, mais c'est lui qui joue. Ça donne une
combinaison assez bizarre.
Qu'est-ce que ces guitares acousti-
Iques ont de spécial?
On a toujours aimé les artisans, et les
choses qui ne sont pas fabriquées à la
chaine. Et j'ai trouvé, deux types qui vivent
près de chez moi, dans la campagne ouest,
qui n'ont que vingt-deux ans et qui fabri-
quent des guitares à la main. Un copain m'a
présenté, je les ai essayées et elles étaient
fabuleuses. Alors je leur ai demandé de
m'en faire. On aime bien promouvoir les
artistes, quelle que soit leur branche. Et
ces mecs s'attaquent au monde de Fender,
Martin, qui fabriquent des guitares à la
pelle, qui semblent avoir conquis tout le
marché, et ils parviennent à faire des guita-
res qui font un super job malgré tout. Et
depuis qu'on utilise leurs trucs, ca a créé
beaucoup d'intérêt autour d'eux.
Elles sont électrifiées?
Ouaip. Elles sont acoustiques, mais tu
peux les brancher. Ils ajoutent des micros
eux-mêmes. Je trouve ça super en ces
âges incertains que de pouvoir utiliser un
instrument fait dans un petit atelier. Il te
faudra peut-être trois mois pour l'obtenir,
mais ça vaut le coup, puisque tu obtiens un
objet d'art
As-tu utilisé tes connaissances en bio-
chimie pour les Stranglers? Puisque tu es
licencié...
Ça ne m'a pas servi à grand-chose. Mais
je vais te dire, tu vois, quand tu commences
les sciences à ce niveau, que tu fais des
expériences, on t'apprend que pour prou-
ver quelque chose, il faut d'abord essayer
de le réfuter, de démontrer le contraire.. Et
si tu n'y arrives pas, c'est que ça doit être
vrai. Et c'est la voie la plus réaliste qui soit.
Essayer de prouver une chose en voulant
prouver le contraire. Et ça, ça a influencé
ma façon de voir les choses. Parce que
n'importe qui peut se persuader que n'im-
porte quoi est vrai. Tu peux toujours faire
un tour par derrière et découvrir quelque
chose de substantiel... en tout cas, ça te
pousse à être objectif.
-
PUBS
Après la fac, tu as eu deux groupes:
Emile & the Detectives et Johnny Sox.
Emile & the Detectives, c'était à l'école.
Mais Johnny Sox, c'est le groupe d'où sont
venus les Stranglers. Tu vois, une évolu-
tion. J'étais en Suède, où je poursuivais
des recherches, après la fac, pour obtenir
un doctorat. C'est là que j'ai commencé la
musique électrique. On a fait pas mal de
petits concerts. A l'origine, on avait, bon,
basse, batterie, deux guitares et un chan-
teur. Deux Américains, deux Suédois et
moi. Je jouais la rythmique et je chantais
un peu, le chanteur était américain. Il était
incapable de chanter mais il avait beau-
coup de charme. Les deux Américains
étaient des déserteurs.
Et puis on s'est rendu compte qu'on n'arri-
verait à rien en Suède, alors on est parti
pour l'Angleterre. Londres. On a joué. Il y a
même des gens qui nous ont vus, dans des
pubs. Et puis, bon, les uns après les autres,
ils sont partis. Parce que ce n'était pas
aussi facile qu'ils croyaient. Ils sont rentrés
en Suède, et il y a eu une amnistie pour les
déserteurs. Je crois que c'était Carter, il a
dit bon, vous pouvez rentrer, maintenant,
vous ne serez pas arrêtés! C'est là que Jet
est arrivé. Ça a évolué, puis John (Jean-
Jacques Burnel) est arrivé.
Comment Pas-tu rencontré ?
A Guildford, où on habitait. On vivait
chez Jet, parce qu'il avait un endroit où on
pouvait rester, et qu'on était totalement
fauché.
Comment ça s'est passé exactement ?
Oh... il a pris le chanteur de Johnny Sox
en stop. John conduisait une camionnette,
il livrait de la peinture, je crois. Il l'a ramené
chez nous et il est entré boire un coup.
C'est comme ça qu'on s'est rencontré.
Quel était le contexte dans lequel les
Stranglers ont commencé? A l'époque,
vous n'aviez pas de claviers?
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