SOUCOUPES
gard Indiscret. Qu'auriez-vous fait
aux lieu et pince de Mme Henne-
belle ? Sans doute comme elle :
elle pensa tout de suite qu'il s'agis
salt d'une soucoupe... On en parlo
tant ces jours-ci 1
Inquiéte, la ménagère appela son
mar!, André, et sa fille, Ghislaine.
Puls, on alla chercher l'oncle, qui
habite à deux portes, M. Olivier
Dubois. Il vint avec sa fille. Cinq
paires d'yeux se braquérent alors
vers le ciel obseur que le curiou
apparell troualt d'une lumière in
sollte.
La soucoupe - puisqu'll fallait
blen l'appeler par son nom avait
la forme d'un long cigare volant
verticalement. Il lançait des rollets
rouges et. comme par transparence
à l'intérieur, on pouvalt voir le des
slu mouvant de trols ombres bl-
кате.
Mme Hennebelle et sa famille
pensaient vraisemblablement n'être
que les témoins passagers d'un phé
nomène inconnu, Pas de douto en
effet, l'engin allait poursuivre sa
route vers la direction de son cholx.
Et allez donc en savoir plus sur un
objet aussi mystérieux qui évolue
librement à 300 mètres de haut 7
l'en-
Mais stupéfaction
gin lumineux perdit tout & coup
de la hauteur et vint coucenient
s'affaler au sol, à quelques métres
du quintette qui l'observalt.
De l'autre côte de la toute natl-
nale qui longe la maison des Hen-
nebelle, se trouve un pré apparte-
nant à M. Monvoisin, cultivateur :
c'est l'herbe tendre de ce clos que
l'appareil avait choisi pour son at-
terrissage.
MM. Hennebelle et Dubols traver-
sèrent en courant la chaussée et
a'approchérent de la soucoupe.
Las 1 Le tout n'était qu'un engin
de papler - un vulgaire papier
d'emballage - qui semblait a'étre
dégonflé comme une baudrucne.
Trols tiges soutenaient sa
arcasse.
Un cercle de fer ménagealt un ori-
fice à une extrémité et, à l'inte-
rieur, une étoupe achevalt do
brûler.
"
« J'en ai fait partir
des milliers ! »
Pas d'erreur cependant, co mo-
deste objet de un mètre de naut,
large de 30 centimètres, avait bien,
dans le ciel, une inystérieuse
allure 1
Le soir, en buvant le café, en en
parla longuement. Quelques jours
plus tard, M. Hennenele, inquieto
quand même par cette histoire.
alla prévenir M. Raoul Fougnics, le
garde de la commune. Ce.ul-cl
conta l'affaire au commissariat de
Beuvry. Un gardien de la paix fut
détaché pour ramener au poste la
dépouille burlesque d'une soucoupe
ratée.
Son atterrissage eut pu être dan-
gereux l'étoupe, nous l'avons dit,
achevalt de se consumer et l'engin
était tombé à trois métres d'une
meule de paille. On se demande
quel sort eut connu cette meule al
l'étoupe lul avait réservé ses der-
nières étincelles ?
a file,
De rapides déductions et des
observations faites par des hab:-
tants de Beuvry ne permirent au⚫
cun doute l'auteur de cette farce
troublante n'était autre qu'un Beu.
vrygeois, M. Victor D'Oliveira, sujet
portugals, retraité de la centrale
electrique, demeurant chez
épiclère, route nationale, a Beuvry.
L'homme ne se cachait d'ailleurs
pas pour organiser ses ascensions.
Il nous a accueil hier avec bonne
humeur pour nous expliquer
technique, Lul, 'ance des montgol-
fiéres dans l'air comme d'autres
élèvent des pigeons ou des abeilles I
Et dit et souriant:
J'en al déja fait partir des mil-
llers 1
Arsenal de la montgolfière
La boutique tenue par la fille
du fabricant est à deux pas du
calvaire. Un pelit Jerdin lui suc
cede, ferma lui-même par un
rage. C'est dans ce garage et dans
la mansarde qui le surplombe que
M. D'Oliveira opère. Il nous y A
conduit, regrettant fort que la
plule tenace l'empêche de no alvrer
devant nous à une expérience dans
les meilleures conditions, M. D'Oll
velra a la mante de la montgolfiere.
Cela date de longtemps. Adolescent,
11 Atalt, au Portugal, le voisin d'un
artificier. C'est qu'il apprit à
confectionner res engios.
Depuis, il en a fait de toutes les
failles, de 1 m. 20 à 5 metres de
haut. Le grenier de son garage en
recéle toujours tine provision ml
nutieusement préparée, M. D'Ol
veira en a déple un enorme e-
vant nous vous pouvez croire
qu'on Imagine aisément l'impres
alon réservée at passant que vo
evoluer dans le ciel une plece de
cette talle. Julsant de tous BOX
Ieux.
Faire une telle montgolfière est
un jeu de patience pour M. D'Olt-
veira. Il découpe ses bandes de pa.
pler, les ajuste minutieusement, les
colle, ferme ensuite son appareil au-
tour d'une frèle carcasse de fer et
menage, grace à un cercie, un ori-
fice à une extrémité.
_ Il passe de longues heures à cette
besogne délicate et, en passionné
de ce genre original de sport, ad-
mire ses réalisations avec la satis
faction d'un travail bien falt.
_ L'engin confectionné, il reste à
le ronder et à le livrer au secret du
ciel
Pour ses ascensions, M. D'Oliveira
choisit les soirs où le vent est
calme, sans tourbillon. Alors, are:
l'aide de sa femme, il suspend un
des engins tout prêts - un jour un
petit, un jour un gros - une
poutre de son garage.
M
Amis lecteurs, vous pourrez aise-
ment en faire autant, la technique
opératoire est élémentaire.
La montgolfière suspendue.
D'Oliveira, fort sérieusement, phace
sous elle, juste en face de l'orifice
un bien démocratique pot à fleurs.
yentasse du papier (du papier
journal, a'll vous plait !) et y met
le feu en toute quiétude. Vous
l'avez deviné: le papier s'enflamme
et dégage une fumée qui, dans
l'étroit garage, vous pique les yeux
Césagréablement.
_ Cette fumée monte, bien sur,
s'engouffre dans la baudruche de
papier qui, à une vitesse extraordi
naire, ac gonfle tel un ballon co-
Ces gestes, M. D'Oliveira les a s
souvent répétés qu'il met quelques
secondes pour les accomplir. Sa
montgolfière gonflée, accroche
aux tiges intérieures une étoupe
d'amiante plus ou moins grosse. 11
l'imbibe de pétrole et y met le feu.
Cette combustion lente entretient
l'air d'un ballon d'une température
qui rend ce gaz plus léger que l'air.
C'est strictement le principe de la
montgolfière.
Un tel engin, muni d'étoupes
assez conséquentes, peut, par vent
favorable, voler tres longtemps, tras
Join et très haut..
S1 Mme Hennebelle et ses parents
ont vu des ombres sur in lauas
Boucoupe et ont pu penser qu'i
a'agissait dêtres humains, c'est qu'il
y avait vraiment des ombres celles
des tiges de la carcasse, projetées
par l'étoupe enflammée sur le pa
pler.
M. D'Oliveira apporte un soin
particuller à la confection de ses
appareils. Parfois même, il accro-
che au cercle d'ouverture des me
ches soutenant des chandelles I
On devine l'inquiétant reflet
d'une telle batterie lumineuse e
promenant la nuit dans le clei. Pas
mal de gens ont pu croire au pas
Bago de soucoupes », d'autant
plus qua ces temps-cl le retraite
portugals en a lancé quelques-unes,
Une voisino lui avait même dit,
étant au courant de cette manté
aérienne On va prendre vos
trucs pour des soucoupes, co
qui l'avait fait bien rire.
Fausse alerte en 1939 !
Le problème des soucoupes n'es:
peut-être pas pour autant résolu,
car les engins de M. D'Oliveira
n'ont certainement jamais pu ga
gner la Suède ou l'Espagne. Mais
les pratiques de M. D'Oliveira ex
pliquent sans doute bon nombre
d'apparitions diverses dans la ré
glon cu Nord.
Nous l'avons dit : l'inventeur du
système est généreux. Ces dernières
années, a semé dans les cieux
heuvrygeols des milliers de mont
Rolfières. On a dû en retrouver pas
mal dans les champs des alentou
que les circonstances atmospheri
ques changeantes avalent stoppé
dans leur facétieuse entreprise.
Mais beaucoup ont du intriguer les
terriens, par contre, au fil de leurs
ballades curieuses.
M. D'Oliveira a commencé es
travaux vollà de nombreuses an
nées, sous le soleil du Portugal, Sa
passion d'artificier pittoresque
l'avait suivi en France. Et, en 1939.
elle a failli ful coûter la pire des
mésaventures.
cl
En août 1939. Il se trouvait en
vacances à Calals. Certain noir,
avalt lâché au ven: un de ses
⚫phénomères ». L'appareil, lutsant
de tous ses feux, suivit la côte d'
la Mer du Nord, prenant la direc
Uon d'une .illemagne en ébullition,
quelques jours avant la guerre. Aux
semaphores, on vit le curieux
Rare volant. On ne parlalt pas à
l'époque des modernes soucoupes.
L'amblance était à l'espionnage el
aux secrets de guerre. On supposa
que la montgolfière de papier peu-
vait contenir des messages impor
tants et M. D'Oliveira fut un ins
tant inquiéta car, à Calais, on avalt
pu établir qu'il était à l'origine de
cette suspecte ascension.
Il parvint rapidement à se Justi
fier. Mais la mésaventure ne l'avalt
pas refroidi et 11 reprit de plus
belle ses expériences.
C'est son passe-temps. Il n'est n
musicien, ni joueur, il est sou
coupiriste ». Un genre comme un
autre. I couve ses engins avec
amour après les avoir construita
dans la fièvre. Il en a des rouges.
des bleus, des jaunes, des crèmes
et des blanes, en papier d'embal
lage ou de sole. Ce sont presque ses
enfants.
11 serait bien pelné qu'on lui in-
terdise pareille fantaisie. C'est pour-
fant ce qui va lui arriver. Pour le
moins, la police locale le gratifiera-
elle d'une contravention.
Mals M. D'Oliveira re demande
où est le délit et quel il est.
On a bien le droit, dit-il, de
faire voler son dragon, Meme all a
la forme d'une montgolfiere tirée A
des milliers d'exemplaires. >
Et al on la prend your une sou
coupe ?...