46
16
L'AUTRE MONDE N°5
OVNI
E 30 juin 1908, vers sept heures du
matin, le ciel au-dessus de la taïga
de la Toungouska, en Sibérie, fut
déchiré par ce qui ressemblait
formidable coup de canon.
un
Des centaines de fermiers, de chasseurs et
de pêcheurs virent un objet se déplaçant
dans le ciel à grande vitesse et émettant
une lumière plus éclatante encore que
celle du soleil.
Un instant après, les habitants du village
de Vanovara aperçurent à l'horizon une
boule de feu très brillante qui bouillon-
nait comme un volcan et se transforma en
un nuage en forme de champignon.
Un bruit assourdissant fut entendu jus-
qu'à Kansk, à 800 km, à tel point qu'un
mécanicien du Transsibérien y arrêta son
train croyant qu'un de ses wagons de
marchandise avait sauté.
Une tempête s'éleva sur la taïga qui
arracha les toits des isbas et brisa leurs
vitres.
Les ondes de choc firent deux fois le tour
du monde et furent enregistrées par des
barographes à Londres.
Des grandes vagues envahirent les rives du
fleuve Angara et des troncs d'arbres qui
flottaient sur d'autres rivières furent pro-
jetés en l'air.
Les sismographes à Iéna, à Irkoutsk et
d'autres villes encore enregistrèrent
l'ébranlement terrestre.
Pendant trois nuits d'affilée, à Paris et à
Londres, les gens purent lire leur journal
sans l'aide d'aucune lumière artificielle.
Aux environs de Moscou il fut possible de
prendre des photos la nuit.
En Sibérie même, par temps de pluie, les
nuages étaient vert-jaune, selon les notes
de l'académicien A. Polkanov qui se trou-
vait dans la région à l'époque en question.
Le << vert-jaune » vira par la suite au
rose-rouge.
Au total, l'énorme boule de feu étendit
ses ravages sur quelque deux cents kilo-
mètres carrés et détruisit une bonne
dizaine de millions d'arbres.
Pendant des années, les témoins oculaires
et les simples rapporteurs parlèrent du
<< iniracle de la Toungouska » de sorte
qu'avec le temps, la vérité et la légende
ont fini par s'embrouiller mutuellement.
Quant à la science, elle disposaid'emblée
d'une explication parfaitement satis-
faisante avec l'arrivée sur Terre d'une
grosse météorite qui s'était enflammée
lors de sa traversée atmosphérique.
A partir de 1921, des gens commencèrent
à chercher cette météorite dans la forêt
sibérienne, mais sans succès. En 1938 et
1939 une prospection par photographie
aérienne fut entreprise au-dessus de la
zone ravagée par l'explosion et en
1959-1960, d'autres expéditions ont été
menées sur le lieu de la Toungouska.
Actuellement, il ne se passe pas une année
sans que les explorations de la région
soient conduites, des laboratoires de
Moscou et d'autres en Sibérie même
recevant les échantillons prélevées sur
place et les analysant.
coe
La « Toungouska » est en effet devenue
un sujet d'étude spéciale, sinon une
science en soi. Au cours de la période
1908 à 1969 il n'y a pas eu moins de
soixante-dix-sept auteurs qui ont publié
soixante-dix-sept mémoires donnant
autant << d'explications » différentes de ce
qui était arrivé.
Mais ce n'est pas avant 1969 que le
premier travail systématique et exhaustif
a été publié, contenant les diverses
conclusions scientifiques.
Depuis lors les faits suivants sont défini-
tivement acceptés :
- d'abord que l'explosion au-dessus de la
taiga Toungouska a été provoquée par un
corps cosmique, autrement dit issu de
l'espace extra-terrestre ;
ensuite que l'explosion a eu lieu à
10 km de hauteur;
- enfin que le cataclysme a pour origine
un événement de nature nucléaire ou
thermo-nucléaire dont le dégagement
d'énergie était équivalent à celui d'une
bombe à hydrogène de 10 mégatonnes;
- une conclusion additionnelle est que,
durant le voyage de « l'objet » dans
l'atmosphère terrestre, sa trajectoire et sa
vitesse ont subi des variations.
Par contre, la nature exacte de la réaction
LE MIRACLE DE LA
TOUNGOUSKA
PAR ION HOBANA ET JULIEN WEBERBERCH EDITION ROBERT LAFFONT
EN 1908, UNE GIGANTESQUE ET MYSTERIEUSE BOULE DE FEU S'ECRASA SUR LA SIBERIE, ET LES EFFETS DE L'EXPLOSION
FURENT RESSENTIS DANS LE MONDE ENTIER. DEPUIS CETTE DATE, DES DIZAINES D'EXPLICATIONS ONT ETE DONNEES SUR
L'ORIGINE SUPPOSEE DU PHENOMENE. ON A PARLE DE METEORITES, DE COMETES. AUCUNE, POURTANT, N'A PARU PLEINEMENT
SATISFAISANTE. MAIS AUJOURD'HUI, EN U.R.S.S., UNE AUTRE THEORIE, DE PLUS EN PLUS, RETIENT L'ATTENTION DES SAVANTS.
SES PARTISANS, ON LE VERRA, NE MANQUENT PAS D'ARGUMENTS. ET SI DES CREATURES INTELLIGENTES, VENUES D'UN AUTRE
UNIVERS, AVAIENT TELEGUIDE LE « MIRACLE DE LA TOUNGOÚSKA >> ?
nucléaire productrice d'énergie reste
encore à déterminer, de même que la
nature intrinsèque de << l'objet >>.
Comme l'événement de la Toungouska est
susceptible d'apporter, dans les années à
venir, la preuve incontestable que notre
planète a été atteinte en un endroit précis
et à un moment déterminé par des
créatures extra-terrestres (et la Toun-
gouska, nous le verrons, a fortement
stimulé les discussions relatives aux Intel-
ligences extra-terrestres), il n'est pas inu-
tile de détailler un peu ici les étapes
parcourues par les recherches sibériennes.
E
N 1921, Leonid Koulik, de l'Insti-
tut météorologique de Russie,
publie un court article sur la météo-
rite de la Toungouska. Bien qu'auto-
didacte et incapable de se targuer d'une
formation scientifique systématique, il
fut quand même bien inspiré de
comprendre que l'affaire de la Toun-
gouska était scientifiquement très impor-
tante.
Deux ans après sa parution, son article
incita le gouvernement à débloquer des
fonds pour entreprendre une enquête sur
place: ce fut d'ailleurs la première expé-
dition scientifique à être organisée après
la Révolution russe survenue cinq ans plus
tôt.
Koulik l'organisa sans préjuger des diffi-
cultés terribles que cette tâche lui
réservait rien que la recherche de l'en-
droit de chute exact s'accompagna
d'ennuis considérables.
Les forêts sibériennes n'excitent pas notre
imagination comme le font les forêts
d'Afrique ou d'Amérique du Sud car elles
sont peu usitées dans la littérature
populaire aussi bien que dans les études
de vulgarisation. Pourtant elles sont tout
autant impénétrables, désolées, hostiles et
inaccessibles que les forêts vierges tropi-
cales. Jusqu'à la révolution de 1917, il y
eut moins d'Européens à entreprendre
leur pénétration qu'il y en avait eu à
affronter les jungles de l'hémisphère sud.
Aussi l'idée d'une expédition envoyée à la
recherche d'une météorite ne vint même
pas, dans les premières années du siècle,
ni aux savants, ni aux aventuriers ni
même au régime tsariste.
La population de la région était trop
clairsemée et primitive. Leurs comptes
rendus parvenant à Moscou au sujet des
<< terrifiants actes de la nature » étaient
fort loin de devoir parler « de l'endroit où
le dieu Ogdi était descendu du ciel sur la
Terre pour détruire par le feu tous ceux
qui s'aventureraient là ». Cela ne pouvait
guère faciliter les investigations sur place
et rendait très difficile toute entreprise
exploratrice.
Koulik et ses hommes durent traverser
des régions presque désertes en
transportant l'équipement nécessaire pour
progresser en territoire glacé. Les
distances étaient inconnues et il n'y avait
ni route ni piste tracées sur aucune carte.
Au cours de ce terrible hiver de 1927, les
compagnons de Koulik, malades et
épuisés, abandonnèrent à Vanovara.
Il partit alors seul dans la forêt sibérienne
en compagnie d'un guide. Après avoir
peiné encore plus sur les derniers kilo-
mètres, Koulik atteint enfin la cime qu'il
s'était fixée comme destination. Au haut
des monts Chakorma, il contempla les
vestiges des immenses étendues de forêt
détruites par une force indescriptible.
Toute la surface paraissait avoir été
fauchée par une faux gigantesque : les
pins géants, les mélèzes et autres essences
sibériennes étaient arrachées jusqu'aux
racines. Tous ces arbres gisaient, couchés
dans une même direction nord-ouest
comme s'ils attendaient encore une expli-
cation à l'événement incompréhensible
qui les avait frappés à mort.
Le guide, rempli d'une terreur supersti-
tieuse, refusa d'aller plus avant, et Koulik,
mis dans l'incapicité d'atteindre le centre
du champ de dévastation, ne put que
rebrousser chemin en espérant revenir
après l'hiver, avec des compagnons plus
nombreux et surtout plus courageux.
Au printemps de 1928, Koulik après avoir
dû se frayer un chemin à la hache parmi
les arbres écroulés, atteignit finalement
un endroit ouvert entouré d'un anneau
d'arbres dont les racines pointaient toutes
47
48
LE MIRACLE DE LA TOUNGOUSKA
vers un centre commun. Il en déduisit
qu'il était parvenu à l'épicentre de
l'explosion et, de ce fait, qu'il avait réalisé
le rêve de sa vie.
Aussitôt, aidé de ses quelques compa-
gnons, il commença à dresser un bilan du
cataclysme cauchemardesque. Ses pre-
miers mémoires excitèrent l'intérêt du
monde entier pour l'événement de la
Toungouska. Koulik était alors certain
que la catastrophe avait été causée par
une énorme météorite. C'était là une
théorie tout à fait « normale >> et accepta-
ble pour cette époque et aucune autre
hypothèse n'aurait pu être avancée.
Néanmoins il ne ramena aucun fragment
de météorite et, bien plus, il ne put
découvrir le cratère qu'elle avait forcé-
ment creusé! Il trouva par contre quan-
tité d'arbres dénudés de toute branche et
de tout feuillage. Ils étaient morts, leurs
racines hors du sol. Il n'y avait plus qu'un
champ de poteaux juste là où l'explosion
avait eu lieu.
On suppose qu'à une altitude d'environ
5.000 mètres, le combustible radio-actif d'un
vaisseau interplanétaire inconnu qui essayuit
d'atterrir a explosé, entraînant la destruction de
l'engin.
Le chasseur S. Sémionov,
témoin de la
<< chute » de la Toungouska. Photo prise en
1928.
L
ES explosions nucléaires d'Hiro-
shima et de Nagasaki, en 1945, avec
leur boule de feu d'une intensité
insoutenable et leur nuage radioactif en
forme de champignon, rappelèrent ce qui
avait été vu en 1908 sur la Toungouska.
Le magazine soviétique Vogroug Svieta
(« Autour du Monde ») publia un article
de l'auteur de science-fiction
A. Kaeantsev dans son numéro de jan-
vier 1946. Il y suggérait que « l'objet » de
la Toungouska pouvait bien être en fin de
compte un vaisseau de l'espace venu
d'une autre planète, propulsé par l'énergie
nucléaire. Il aurait explosé en essayant
d'atterrir au milieu de la forêt sibérienne.
Ainsi qu'il en est toujours en matière
d'explosion nucléaire, il ne pouvait stric-
tement rien rester du vaisseau, surtout s'il
avait explosé au-dessus du sol, sans avoir
pris contact. Dans ces conditions: pas de
cratère, et on expliquait du même coup
pourquoi, à l'épicentre, les arbres situés
juste en dessous étaient demeurés droits
alors qu'ailleurs ils avaient été abattus:
les troncs recevant l'onde de choc à angle
droit avaient perdu leur cime, leurs bran-
ches et leurs feuilles, tandis que les arbres
se présentant sous un certain angle se
trouvaient arrachés et plaqués au sol selon
la direction de l'onde incidente, sur des
kilomètres à la ronde.
La théorie de Kazantsev fut rejetée par
une partie des cercles scientifiques qui la
jugèrent parfaitement excentrique.
<< L'objet qui a atteint le sol sur la
Toungouska était une météorite et non
un vaisseau spatial, c'est absolument hors
de doute », écrivait l'académicien
V. Fesenkov. E. Krinov, secrétaire scien-
tifique du Comité d'Etudes sur les
météorites expédia le sujet en quelques
mots : « L'explosion ne s'est pas du tout
produite à une altitude de plusieurs cen-
taines de mètres, comme l'a affirmé
Kazantsev, mais au moment même où
l'objet a touché le sol. Le cratère qui en
est résulté a été aussitôt rempli par l'eau.
Il n'y a absolument rien de mystérieux au
sujet de la météorite de la Toungouska et
de son origine ».
C'en est assez à ce sujet ; mais n'est il pas
utile de constater que les conclusions non
scientifiques du romancier de science-
fiction collent beaucoup mieux avec les
faits actuellement connus que ne le fai-
saient les suppositions avancées par les
savants? Nous allons en juger.
Depuis 1958, plusieurs expéditions sont
retournées sur la Toungouska: princi-
palement de jeunes amateurs originaires
de Sibérie, de l'Oural, de Moscou et de
Leningrad, qui les entreprirent dans le
cadre de leurs vacances en les finançant
eux-mêmes.
Deux groupes se formèrent ainsi, qui
existent encore aujourd'hui. A la tête de
la première équipe, A.V. Zolotov, un
géophysicien, qui estime que c'était une
explosion nucléaire d'origine cosmique.
Après plusieurs années, d'autres scienti-
fiques russes ont rejoint ce groupe, tels
E.K. Fiodorov, M.A. Leontovitch
B.P. Constantinov. Zolotov est mainte-
nant considéré comme le spécialiste de la
question Toungouska.
et
Le second groupe est dirigé par G. Plekha-
nov et N. Kochelov qui soutiennent que
c'est une explosion nucléaire qui a eu lieu
sur la taïga Toungouska en 1908, mais
dont la cause était naturelle. La « chose >>
qui dévasta la forêt était faite selon eux
d'une poussière radioactive. Ce second
groupe s'est développé et il est devenu
l'officiel « Institut pour la recherche en
laboratoire sur les Objets Cosmiques
tombés en Sibérie et la Russie Orien-
tale ».
En 1958, un groupe de spécialistes appar-
tenant au Comité d'Etudes sur les météo-
rites, dirigé par Cyril Florenski, vint
examiner la Toungouska sur les traces de
Koulik, le pionnier de la première heure.
Après plusieurs années de recherche cette
équipe arriva à une conclusion définitive :
« La météorite a explosé en altitude ».
Ces spécialistes ont déduit cela à partir de
calculs fondés sur les directions des ondes
de choc, mais également grâce à un
enregistrement au barographe fait en
1908, qu'ils ont exhumé des archives de
l'Institut de Physique de Postdam. Ils ont
calculé, grâce à lui, que le déplacement de
l'air initial, se situait au maximum à cinq
kilomètres la « chose » a explosé sur la
Toungouska approximativement à cette
altitude.
Conclusion confirmée un an après par des
essais en laboratoire. I.T. Zotkine et
M.A. Tsikouline ont fait une simulation
du désastre en plantant des petits mor-
ceaux de bois sur un plateau de deux
mètres sur trois qui reconstituaient la
zone dévastée à l'échelle 1/10 000e. Pour
étudier les effets des ondes de choc de
l'explosion une « bombe >> miniature fut
suspendue à un câble incliné au-dessus de
la
mini-forêt. Cette << bombe » pouvait
coulisser le long d'un câble et était
déclenchée à des vitesses et des altitudes
variables.
Cette méthode a permis d'établir que
l'explosion se faisant quand la bombe
arrive sous un angle de 27 degrés, une
« zone de désastre » se formait, tout à
fait similaire à celle observée sur place.
Les calculs plus précis effectués mainte-
nant situent les 5 km à la limite inférieure
et on peut tabler sur une altitude plus
exacte située à 10 km au maximum.
Le professeur Fessenkov, autorité émi-
nente, considéré comme étant l'expert
<< officiel » de la Toungouska, le même
qui avait rejeté avec indignation la théorie
de, Kazantsev des années avant, accepte
la conclusion
nouvelle ;
maintenant
Fessenkov a dû admettre et estime
comme hors de doute que la catastrophe
de la Toungouska n'a pas été provoquée
par une météorite. Et ce pour deux
raisons :
- Il n'y a aucune trace de météorite
sous-jacente, comme le démontrent les
mesures du terrain au magnétomètre qui
reste parfaitement constant quand on le
promène par avion sur toute la superficie.
La couche glacée sur 25 m de profon-
deur, qui donne à la taïga une de ses
caractéristiques essentielles n'a été
rompue ni à l'épicentre ni dans le voisi-
nage immédiat. Cette glace, vestige de la
dernière époque glaciaire d'il il y a douze
mille ans, n'aurait pu se reconstituer sans
laisser aucune trace après avoir été brisée
ou temporairement fondue par un objet
énorme de la taille nécessaire pour pro-
duire de tels dommages extérieurs.
On s'est aperçu aussi que l'impact avait
été accompagné d'une variation impor-
tante du champ magnétique terrestre
décelé à Irkoutsk mais également à
Greenwich, or des variations d'une telle
intensité ne peuvent être provoquées par
des météorites.
En outre le phénomène lumineux qui
persiste trois nuits durant, début
juillet 1908, ne pouvait être induit par
des nuages de particules d'origine
terrestre. Aucune météorite, quelle que
soit sa grosseur, ne pourrait produire un
nuage de poussière si haut dans l'atmo-
sphère en supposant qu'elle se précipite
sur notre planète et explose au cours de
sa traversée atmosphérique. De plus, un
tel nuage ne pourrait se déplacer en
quelques heures sur des distances séparant
Vanovara de Londres et de Paris.
Ce n'est donc pas une météorite affirme
le professeur Fessenkov. Mais qu'était-ce
alors?
Un autre corps cosmique est peut-être
responsable, selon lui. « Il est hors de
doute, écrit-il qu'en 1908 une comète a
explosé au-dessus de la taïga et de la
Toungouska ». Notons l'emploi, une nou-
velle fois de la formule Hors de doute !
De tous les corps cosmiques connus,
seules les comètes, en plus des météorites
et des astéroïdes, peuvent venir au
contact du sol terrestre. C'est pour cela
que l'idée a glissé de la météorite vers la
comète quand la première théorie celle
de la météorite - a été rejetée dans les
années 60 par les scientifiques même les
plus conservateurs. Mais ce n'était pas,
disons-le, une idée tellement nouvelle
puisque l'astronome américain Wipple
l'avait déjà émise dès 1930, soutenu
aussitôt après par l'astronome russe I.J.
Astapovitch.
L'hypothèse cométaire a trouvé sa moti-
vation principale dans l'observation des
trois nuits du 30 juin, 1er et 2 juillet en
Sibérie comme en Europe : elle mène tout
naturellement à l'adoption de l'hypothèse
cométaire, car cette luminosité aurait pu
être provoquée par la queue de la comète
pénétrant l'atmosphère terrestre.
Le professeur Zigel fut l'un de ceux qui
s'éleva contre cette théorie, certes accep-
table quant au principe, mais qui semble
ne pas pouvoir résister aux critiques. En
effet, que pourrait-il survenir si une
comète venait heurter réellement notre
planète ?
Le cœur des comètes est fait d'un noyau
de glace solide qui doit mesurer quelques
centaines de mètres, voire plusieurs kilo-
mètres dans certains cas. Une telle agglo-
mération gigantesque de glace cosmique
doit contenir de nombreux fragments
solides d'origine météoritique. A sa sur-
face le noyau cométaire est recouvert
d'une couche relativement mince de pous-
sière cosmique; au centre, la glace (H2O)
incorpore des gaz tels que l'ammoniac et
le méthane. De sorte qu'à son approche
du soleil, en devenant plus chauds, les gaz
vaporisés diffusent et forment la queue de
la comète s'étendant sur des millions de
kilomètres. Ces gaz s'échappent sous pres-
sion et chassent les poussières cosmiques
superficielles formant ainsi la queue.
La comète hypothétique de la Toun-
gouska ne pouvait être de petite taille, ne
serait-ce que par la valeur de l'énergie
dégagée: 1023 ergs au moins, après esti-
mation des différents effets thermiques et
mécaniques.
Si donc, en 1908, une comète de cette
grosseur avait percuté le sol, un cratère
d'une centaine de mètres de profondeur
et de plusieurs kilomètres de diamètre
aurait été creusé. On sait qu'il n'en est
rien et l'épicentre ne fait apparaître au-
cune trace; le marécage qui s'y trouve ne
se distingue en rien des autres et il ne
trahit aucun dommage visible entre les
arbres dénudés et abattus.
En outre l'absence totale de fragment
quelconque d'un objet qui aurait éclaté
rend la théorie cométaire tout aussi dou-
teuse que celle de la météorite avancée
avant. Aucun morceau de comète ni de
météorite n'a été trouvé.
Quant à la luminosité du ciel qui a permis
aux gens de Londres et de Paris de lire
leur journal en pleine nuit, ce n'est
certainement pas une queue cométaire
qui en a été responsable. Notre planète a
fait plusieurs fois l'expérience d'une tra-
versée de queue de comète en 1861, en
1882 et 1910 par exemple, et un tel
événement n'a jamais été accompagné de
phénomène lumineux atmosphérique et de
perturbation magnétique comme ceux qui
ont accompagné le cas de 1908.
Les queues des grandes comètes s'appro-
chant de la Terre paraissent très brillantes
et immenses alors qu'elles sont encore à
des dizaines de millions de kilomètres. Si
une comète était réellement venue heur-
ter la Terre en 1908, cet objet énorme
aurait été aperçu bien avant dans le ciel
astronomique, et sa queue, sans cesse
grandissante, n'aurait pu échapper à l'ob-
servation.
ENCHONS-NOUS maintenant sur
une autre hypothèse qui connaît
actuellement une faveur de plus en
plus grande celle d'une explosion d'ori-
gine nucléaire ou thermonucléaire.
L'atomiste américain W.F. Libby, prix
Nobel 1960, est un ardent défenseur de
cette idée qui repose sur la question
précise déjà posée ci-dessus : l'explosion
de caractère nucléaire sur la Toungouska
fut-elle d'origine naturelle ou artifi-
cielle ?
Avant d'aller plus loin dans le raisonne-
ment, examinons les arguments qui
mènent à cette théorie.
Quels sont les faits? A environ 17 ou
18 km de l'épicentre, Zolotov a trouvé
des arbres dépouillés et portant les traces
du flux calorifique de l'explosion. Un
Une analyse scrupuleuse des cercles_annuaires
des arbres a permis au géophysicien Zolotov de
conclure qu'après 1908 la radioactivité a beau-
coup augmenté sur le lieu de la catastrophe et
que seule une explosion nucléaire a pu en être
la cause.
L'écorce brûlée d'un arbre se trouvant à
quelques kilomètres de l'épicentre de l'explo-
sion de la Toungouska.
49
50
50
PHOTOS A.P.N. AGENCE DE PRESSE NOVOSTI
LE MIRACLE DE LA TOUNGOUSKA
arbre vivant voit son écorce noircir quand
elle est exposée à recevoir 60 à 100 calo-
ries par centimètre carré d'un rayonne-
ment électromagnétique (chaleur et
lumière). C'est d'ailleurs à partir de ce
fait qu'on a pu calculer que l'énergie
libérée par l'explosion avait été de l'ordre
de 1,5 1023 erg. Cette valeur de flux
rayonnant représente un tiers ou la moitié
de l'énergie totale. D'autres valeurs tirées
de données physiques tout à fait diffé-
rentes aboutissent à la fourchette
1,0 1023 et 1,4 1023 erg, en excellent
accord avec la valeur ci-dessus.
Or, cette proportion de l'énergie rayon-
nante par rapport à l'énergie totale est
typique des explosions nucléaires et ther-
monucléaires et nullement des explosions
de nature chimique où presque toute
l'énergie est mécanique.
Connaissant la valeur du flux de rayonne-
ment émis par le centre explosif, on peut
en déduire la température: le corps cen-
tral de la Toungouska a été porté à
plusieurs millions de degrés et la boule de
Petites boules de fer et de nickel recueillies sur
le lieu de la catastrophe. Elles ont une
proportion de 7 à 10% de nickel, alors que
dans le fer normalement trouvé sur Terre, cette
proportion ne dépasse pas 3%.
МЕННАЯ
6
TYHTYCKA
Photo-schéma de la région où s'est produite la
catastrophe: 1. Trajectoire de Krinov
2. Front de l'onde d'explosion - 3. Front de
l'onde balistique - 4. Limite des arbres abattus
5. Zone des arbres debout mais morts -
6. Limite de la zone comprenant quelques
arbres abattus - 7. Sentier de L. KOULIK
8. Trajectoire de A. Zolotov.
-
feu qui s'est développée en quelques
secondes a rayonné assez d'énergie élec-
tromagnétique pour calciner les bran-
chages des arbes jusqu'à 15-18 km de là.
Un des plus proches collaborateurs de
Koulik, E.L. Krinov avait remarqué que,
sur certains arbres, des petites branches
étaient noircies en partie seulement. En
fait elles ont été protégées par l'ombre
des branches plus grosses. Des obser-
vations plus récentes ont montré que la
combustion a été provoquée par un
apport soudain de calories et non pas par
un simple feu de forêt qui aurait de toute
évidence consumé entièrement les petits
branchages.
Autre fait curieux, en liaison avec ce qui
précède : la profondeur de la combustion
n'est pas uniforme sur tel ou tel arbre pris
au hasard. On en déduit que le feu n'est
pas venu par la base des arbres. Ainsi, les
parties brûlées n'ont pu l'être par du gaz
incandescent venu du sol car il aurait fallu
pour cela une explosion plusieurs fois
plus puissante qu'elle n'a été, auquel cas
les arbres situés encore plus loin de
l'épicentre auraient été déracinés.
Tous ces arguments concordent pour
attribuer aux effets thermiques de l'ex-
plosion une origine nucléaire. Une autre
preuve, s'il en fallait encore une, se trouve
également dans les diverses observations
faites sur les enregistrements des micro-
barographes dans le monde entier en date
de ce 30 juin 1908: des ébranlements
atmosphériques infrasoniques sont passés,
dont les fréquences étaient comprises
entre 0,001 et 0,1 Hz. Ces fréquences
sont caractéristiques des explosions nuclé-
aires de grande puissance effectuées dans
l'atmosphère.
En ce qui concerne la perturbation du
champ magnétique et les trois nuits de
luminosité du ciel sur les grandes villes de
l'ouest européen plusieurs physiciens de
Tomsk ayant à leur tête Plekhanov, ont
publié en 1960 des conclusions sur la
comparaison entre l'explosion de Bikini
en 1958 avec celle de Sibérie un demi-
siècle plus tôt. Il y eut à Bikini une
variation du champ magnétique terrestre
semblable à celle observée en 1908. La
coloration des nuages en jaune, puis en
rose, résulte de leur contact avec les
poussières radioactives nitreuses projetées
dans l'atmosphère par les champignons.
Donc, à la fin de 1908, il semble bien
qu'il y eut une explosion de caractère
nucléaire au-dessus de la taïga sibérienne.
La question qui subsiste est simplement
de savoir si cette explosion était vérita-
blement de nature thermonucléaire ou
bien si elle était due à un ou des
phénomènes naturels. Autrement dit
encore, cette explosion était-elle super-
ficielle ou naturelle ?
Dans cet ordre d'idée il faut produire les
surprenants résultats de l'expédition
britannique dirigée par G.P. Plekhanov
et Koschelov publiés en 1969. Une
exploration systématique de la zone sinis-
trée fut entreprise après que l'on eût
découvert que les mélèzes et les bouleux
âgés de 40 à 50 ans - donc qui avaient
germé après l'explosion - au lieu de faire
7 à 8 m de hauteur en avaient 17 à 22 !
C'est-à-dire qu'ils atteignaient une taille
que des arbres << normaux >>
de ces
espèces n'atteignent qu'au terme de deux
ou trois siècles!
De tels développements exceptionnels
sont typiques de la part des végétaux
exposés aux rayonnements émis par les
corps radioactifs. Dans les laboratoires de
l'Institut géographique Valga, un examen
approfondi a été fait de plus de cent
sections d'arbres prélevés dans la zone
dévastée. On a fait de sept à quinze
prélèvements sur chacun d'eux de sorte
que les mesures ont porté sur plus de
mille échantillons. La majorité d'entre
eux, morts ou encore vivaces, trahissent
un excès de radioactivité dès après
l'explosion: les 10 à 25 anneaux qui
suivent l'année 1908 sont nettement plus
radioactifs, comme les mesures très fines
que nécessitent ces techniques viennent
de le montrer.
Cette augmentation de la radioactivité
dans les anneaux annuels de bois qui a
poussé juste après 1908 nous mène à une
conclusion importante: elle implique la
présence d'isotopes radioactifs artificiels.
Un détecteur de faible radioactivité a
décelé la présence de Césium 137, un
isotope radioactif de période (temps de
demi-désintégration), égale à trente-trois
ans dans du bois de la Toungouska.
Ainsi, en gagnant de plus en plus
d'adeptes, l'hypothèse nucléaire a suscité
diverses théories dont celle du
physicien Urey sur la chute possible de
corps
radioactifs - météorite ou
comète se comportant comme une
bombe atomique et radioactivant les
arbres sitôt après sa plongée atmosphé-
rique, par son explosion en altitude.
Néanmoins aucune de ces théories n'a
résisté à l'épreuve du temps, pas même
celle de la comète au noyau explosif
capable d'avoir une retombée radioactive
ultérieure analogue à celle d'une bombe
thermonucléaire. Cette comète, pour
libérer la quantité de gaz nécessaire,
aurait dû avoir un noyau de 50 à 70 m de
diamètre, ce qui, encore une fois, est
impossible du fait de la vitesse très faible
que « l'objet » avait en décrivant son arc
balistique.
C
ETTE idée d'une cause artificielle
trouve un argument de poids dans
la reconstitution de la trajectoire
suivie par l'objet bien que les conclusions
de cette investigation ne soient pas encore
définitives. Nous en donnons l'essentiel
dans ce qui suit.
D'après les données publiées en 1964,
l'objet semble avoir suivi une route allant
du sud vers le nord (c'est la variante dite
sud). Zolotov et ses collègues sont arrivés
à une conclusion différente après avoir
étudié les troncs d'arbres abattus dans la
zone ravagée. La trajectoire suivie par
l'objet est donnée par la direction qu'indi-
que l'axe des troncs d'arbres renversés par
l'onde de choc balistique. Or cette trajec-
toire montre un renversement de direc-
tion frappant, allant d'abord approxima-
tivement d'ouest en est puis elle s'inverse
d'est en ouest (c'est la variante dite est.
Voir la carte ci-dessous).
Les arguments les plus convaincants en
faveur de la variante sud on été avancées
par le professeur Astapovitch. Il les a
fondés d'une part sur des calculs compli-
qués en relation avec les secousses sismi-
ques et les changements du champ élec-
trique enregistrés lors de l'arrivée de
l'objet et, d'autre part, sur les relations
oculaires des témoins qui vivaient sur les
lieux - séparés par de nombreux kilo-
mètres les uns des autres et qui virent
directement la trajectoire ou qui enten-
dirent l'une ou l'autre des deux ondes
sonores.
Les calculs comme les conclusions des
deux équipes de chercheurs qui ont tra-
vaillé indépendamment l'une de l'autre se
sont avérés être précis quand on les
contrôle à partir de l'épicentre. Les me-
sures déjà mentionnées, faites au labora-
toire de Zotkine et Tsikouline, où l'explo-
sion a été simulée en réduction, ont
montré que les deux variantes sud et est
n'étaient pas contradictoires et
s'excluaient nullement. On est donc en
droit d'affirmer que l'objet de la Toun-
gouska a modifié sa course en vol, ce qui
impliquerait que « quelqu'un » la ma-
nœuvrait.
ne
Après avoir pénétré dans l'atsmosphère,
l'objet avait une trajectoire sud-nord jus-
qu'aux environs de Kejma où il obliqua
brusquement vers l'est. Parvenu au voisi
nage de Préobrajenska il revint vers le
nord-ouest. Un astronome de l'obser-
vatoire Tatranska (alors polonais, aujour-
d'hui situé en Tchécoslovaquie) avait
noté, le 30 juin 1908, une « boule de
feu » qui changea brusquement la direc-
tion de sa course au-dessus de la Pologne,
défiant ainsi toutes les lois de la méca-
nique. Ce même objet, très certainement
- car l'heure donnée par l'astronome
concorde
est ensuite devenu la
<< météorite » ou « comète » Toungouska
qui effectua l'étrange ballet que l'on sait
avant d'exploser.
Il y a plusieurs indices reliés les uns aux
autres, non seulement la direction et la
vitesse, mais également la hauteur, qui
nous font penser que l'objet était guidé.
Or guider quelque chose d'origine natu-
relle nous paraît impossible. Compte tenu
de l'unanimité des témoignagnes relatifs
aux changements de direction, on peut
difficilement douter maintenant de la
nature de ce qui explosa au-dessus de la
taïga en 1908: il possède toutes les
caractéristiques d'un appareil extra-
terrestre piloté ou téléguidé par des créa-
tures intelligentes.
Mais en déduire, comme le fit l'écrivain
Kazantsev en 1946, qu'il explosa à la
suite d'un accident nous semble quand
même assez aventuré, bien que, dans les
limites de l'imagination humaine, toutes
les hypothèses soient évidemment
permises. L'explosion de la Toungouska
pourrait très bien avoir été une expé-
rience entreprise par des Intelligences
extra-terrestres pour étudier les effets sur
notre planète ou bien encore pour attirer
notre attention sur leur existence.
Est-ce absurde ? Début septembre 1971,
s'est tenu à l'extrême sud de l'Arménie
soviétique, dans la lointaine ville de
Biourakan, un congrès scientifique inter-
national qui s'avérera peut-être avoir une
importance historique, plus tard. Des
chercheurs de l'U.R.S.S., des U.S.A., de
Grande-Bretagne et de divers pays de l'est
européen, dont la Tchécoslovaquie et la
Hongrie, se réunirent pour discuter de
l'existence possible de mondes habités en
dehors de la Terre. S'y ajouta l'analyse
des différentes méthodes pour prendre
contact avec des civilisations extra-
terrestres.
En général, les astronomes soviétiques
sont plus portés sur les spéculations de
cet ordre que ne le sont leurs collègues
occidentaux. C'est le cas, en particulier,
du professeur Victor Ambartsoumian qui
présidait ce congrès, directeur de l'obser-
vatoire de Biourakan, observatoire équipé
d'un grand radio-télescope. Dans le cadre
des discussions relatives au moyen de
rendre notre existence perceptible aux
civilisations dans l'espace, plusieurs scien-
tifiques préconisèrent l'explosion de
bombes thermonucléaires dans les zones
<< relativement » proches de la Galaxie, où
l'on peut penser raisonnablement qu'une
vie douée d'intelligence s'est développée.
Le lien possible entre le « miracle de la
Toungouska » et les phénomènes OVNI
est à la portée de quiconque. Il est
parfaitement plausible que des créatures
intelligentes, responsables de la présence
des << soucoupes volantes » dans notre
espace aérien, aient pu être à l'origine de
l'explosion de la Toungouska. Les OVNI
sont-ils encore en train de chercher ce qui
a provoqué ce naufrage ou bien ont-ils
tiré immédiatement les conclusions qui
s'imposaient de cette explosion, ce qui
leur a permis de naviguer depuis lors sans
danger dans notre atmosphère ?
Qui pourrait nous le dire? L'homo
sapiens ?
LES O.V.N.I.
EN URSS
Dix millions d'arbres furent détruits
par un éclair fulgurant en Sibérie
(voir l'article ci-contre). Etait-ce
celui d'une explosion nucléaire ?
En 1908 ?
Une fresque d'un monastère médié-
val, en Yougoslavie, déconcerte les
érudits. Pourquoi donc les moines
ont-ils dessiné un vaisseau spatial
planant au-dessus du Golgotha ?
En plusieurs occasions, des cosmo-
nautes soviétiques ont affirmé avoir
vu des « cylindres volants » dans
l'espace qu'ont-ils vu vraiment ?
Julien Weverbergh, un écrivain
belge, et lon Hobana, un journaliste
scientifique roumain, ont réuni un
dossier établi dans le monde entier
sur des événements qu'ils consi-
dèrent comme plus ou moins inex-
plicables compte tenu de notre
savoir actuel. Utilisant des sources
historiques, des rapports officiels et
scientifiques et d'innombrables
témoignages, ils présentent dans
leur livre « Les O.V.N.I. en
U.R.S.S. et dans les pays de l'Est >>
la première somme sur l'existence
d'O.V.N.I. au-delà de ce que l'on
appelait, autrefois, le rideau de fer.
L'approche des auteurs reste froide
et critique. Leur conclusion est que
les rapports d'observation sur les
O.V.N.I. à l'Est présentent un
caractère de similitude et de répé-
tition exactement parallèle aux faits
observés à l'Ouest, et que les scien-
tifiques << conventionnels >> ont
beaucoup trop vite rejetés.
Les O.V.N.I. sont-ils d'origine
extra-terrestre ? Ont-ils quelque
chose à voir avec des tentatives de
communication de la part de civi-
lisations situées fort loin de nous,
voire appartenant à d'autres gala-
xies ? Sont-ils reliés à d'autres
phénomènes psychiques, tels ceux
de la transmission de pensée ?
Beaucoup de savants soviétiques le
pensent. Tout comme nombre de
leurs collègues occidentaux. Julien
Weverbergh et lon Hobana nous
apportent, en la matière, grande
abondance d'anecdoctes et de
témoignages inédits. A noter la ri-
chesse des illustrations, avec, en
particulier, d'étonnantes photos
d'O. V.N.I. prises en U.R.S.S. et
dans les pays de l'Est.
Les O.V.N.I. en U.R.S.S. et dans
les pays de l'Est, par lon Hobana et
Julien Weverbergh. Collection << Les
Enigmes de l'Univers ». Ed. Laffont.
51