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N° 939 VENDREDI 23 SEPTEMBRE 2011
Grands espaces. Riche et mort d'ennui ? Dans quelques
années, louer une chambre dans un hôtel spatial ou s'embar-
quer pour une île sans aucune loi ni contrainte sera peut-être
possible, relate «The Guardian >>.
Des rêves à la portée...
de certaines bourses
Les vacanciers disposeront prochainement
d'un nouveau type d'évasion: des ingénieurs
russes viennent de dévoiler un projet de mise en orbite
d'un hôtel, à 320 kilomètres de la Terre, et qui ouvrira
ses portes d'ici à 2016. L'Hôtel du Paradis, quatre cham-
bres, aura une capacité d'accueil de sept personnes qui
pourront flotter en apesanteur tout en observant la rota-
tion de notre planète. Mais cette expérience unique aura
un prix. Ces touristes de l'espace devront débourser
574 000 euros pour se rendre à l'hôtel en vaisseau Soyouz
et près de 115 000 euros supplémentaires pour y passer
cinq jours. «Cet hôtel est destiné à de riches particuliers
et à des membres d'entreprises privées souhaitant faire
des recherches dans l'espace», explique Sergueï Kostenko,
le PDG de la société Orbital Technologies, qui construira
la capsule. «Un hôtel doit être confortable et celui-ci le
sera», assure-t-il.
La mise en orbite d'un hôtel spatial par la Russie est le
dernier épisode en date d'une série de formules de va-
cances de l'extrême. Face au nombre croissant de milliar-
daires, les entreprises imaginent des projets de plus en
plus sophistiqués pour faire vivre des sensations fortes à
ces vacanciers exigeants. Dans les hôtels spatiaux, les plai-
sirs seront toutefois limités. Orbital Technologies a an-
noncé que les clients pourraient boire du thé glacé ou des
jus de fruit mais que l'alcool serait interdit. Les eaux usées
seront recyclées et l'air filtré pour éliminer odeurs et bac-
téries. Les touristes, accompagnés d'un équipage expéri-
menté, prendront des repas préparés sur terre et réchauf-
fés au micro-ondes et les cabines de douche se fermeront
hermétiquement de manière à éviter toute fuite.
L'hôtel n'offrira certainement pas le luxe d'un cinq étoiles,
mais il y aura des compensations. La
vue sur la Terre à partir de hublots spé-
ciaux d'observation sera exceptionnelle,
car le module fera le tour de la planète
en 90 minutes, ce qui permettra aux oc-
cupants de voir 16 couchers et 16 levers
de soleil par jour. Il sera également pos-
sible d'incliner son lit verticalement ou
horizontalement selon la ligne de vol.
Enfin, l'apesanteur permettra toutes
sortes de mouvements qui sont inimaginables sur Terre.
La richesse n'a jamais offert autant de possibilités d'aven-
ture et d'excès. Ainsi, pour ceux que l'espace ne tenterait
pas, Peter Thiel, le cofondateur de PayPal et l'un des pre-
miers bailleurs de fonds de Fa-
cebook, a annoncé son intention
de créer des communautés
gérées sur la base du laisser-
faire. Il projette de construire des
îles artificielles, qui seraient
«comme des boîtes de Petri flot-
tantes permettant l'expérimen-
tation d'une politique que les li-
bertariens ont été incapables de
mettre en place ailleurs à cause
de l'indifférence généralisée des
électeurs : il n'y aurait ni protec-
tion sociale ni salaire minimum,
les normes de construction se-
raient plus souples et les restric-
tions sur les armes à feu seraient
limitées», fantasme-t-il. Voilà
bien un rêve de milliardaire !
Au même rayon, les milliardaires
auront bientôt la possibilité
d'acheter leur propre pays arti-
ficiel, construit dans les eaux in-
ternationales sur des plates-
formes flottantes, où ils pourront
satisfaire leurs fantasmes de dic-
tateur. Des sous-marins perfor-
mants seront à leur disposition
pour explorer les profondeurs des océans.
Des sous-marins
spéciaux pour des
vacances abyssales,
à la découverte
de l'épave du Titanic.
Ces engins pour visiter les abysses constituent une attrac-
tion à part entière. Ils sont construits avec des matériaux
capables de résister aux pressions considérables relevées
à de très grandes profondeurs. Ces
voyages abyssaux seront, eux aussi, des-
tinés aux habitants les plus riches de la
planète. «Quelque 90 % des fonds ma-
rins restent à explorer», souligne Patrick
Lahey, le président de Triton Submarines
à Vero Beach, en Floride, l'un des princi-
paux fabricants de ce type de sous-ma-
rins. «Il y a un tas de merveilles au fond
des océans. On pourrait par exemple vi-
siter l'épave du Titanic ou celle du Bismarck. On pourrait
aussi observer tous les magnifiques animaux marins»,
propose-t-il.⚫
Robin McKie, The Guardian, Londres
COO
Aller
"Larson
REPÈRES
Des offres de vol spatial
à bord de capsules seront
prochainement proposées par Virgin
Galactic, la compagnie du magnat
britannique Richard Branson, ainsi
que par des entreprises américaines
comme Space Adventures, Armadillo
Aerospace ou XCOR Aerospace. Richard
Branson a annoncé ses premiers vols
suborbitaux pour l'année prochaine,
des voyages qui ne dureront que quelques
minutes à peine. L'engin, propulsé par
une fusée, prendra ensuite le chemin
du retour. Le voyage coûtera la modique
somme de 146 000 euros. Paris Hilton,
Tom Hanks et Stephen Hawking
ont déjà réservé leur place.
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