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AGIE, fakirisme, ces mots eux-mêmes parais-
sent avoir un étrange pouvoir.
Il suffit de les écraser en caractères gras sur
une affiche pour qu'aussitôt la foule s'approche
et s'efforce de percer un mystère qui n'est généra-
lement qu'une heureuse conjonction du truquage et
de l'habileté.
Ainsi en va-t-il du Festival International 1954 de
la Magie qui se tient ces jours-ci à Paris, au Théâ-
tre de l'Etoile.
Le spectacle commence sur l'asphalte de l'ave-
nue de Wagram où le fakir Yama Kévadi hypnotise
les passants de bonne volonté. Simples hors-d'oeu-
vre. Un peu plus tard, Kévadi hypnotise un lapin, et
même plusieurs spectateurs.
Autre fakir, Karmah ne se contente pas de ces
exercices classiques qui consistent à se coucher
sur la planche à clous ou sur des lames de faux,
à grimper à l'échelle de sabres, ou encore à se
transpercer la gorge avec des aiguilles longues
comme ça.
Tout cela n'impressionne plus grand-monde et, à
la générale, un jeune homme grand et maigre, tout
de noir vêtu, est grimpé sur la scène pour annoncer
au public qu'il était prêt à en faire autant.
Fakirs, fumistes et compagnie 1, s'excla-
ma-t-il.
Karmah, qu'un match mémorable opposa au fakir
Tahra Bey sous l'arbitrage de l'écrivain Paul Heuzé,
il y a de cela quelque vingt ans, ne s'en montra
pas autrement ému.
Après avoir endormi une poule sans lui mettre
la tête sous l'aile, il se fit apporter une cassolette
pleine de plomb fondu dont il se versa une pleine
louche sur la main.
Des témoins, qui n'étaient pas des compères, fu-
rent invités à constater qu'il s'agissait vraiment de
plomb et à humer l'odeur de peau brûlée qu'exha-
lait une main absolument indemne. Sportivement,
le jeune homme en noir applaudit ce tour réussi
tandis que Karmah se retirait en coulisses en re-
muant son plomb fondu.
« Je vais continuer à faire cuire ma soupe, j'ai
l'habitude, je suis hôtelier à Bordeaux ».
Après ce Bordelais, un Américain: James Gros-
sini, se fait cadenasser, menotter, ligoter, ficeler.
Deux spectateurs le glissent dans cet état dans un
sac d'abord, dans une malle ensuite que l'on ferme
avec force précautions.
Trois minutes après, on entend un grand cri dans
le fond de la salle : cet émule d'Houdini est arrivé
à se dégager de ses entraves on ne sait trop
comment.
Houdini compliquait la situation et se faisait met-
tre en cercueil avant qu'on le jette dans l'Hudson.
Crossini rêve de se faire suspendre par les pieds
à la Tour Eiffel et de se libérer, comme il le fait
chaque soir, ces jours-ci, devant deux mille per-
sonnes, d'une camisole de force, d'une chaîne et
d'une paire de menottes.
Carthy, un Canadien, présente, lui, un numéro
d'automates d'une parfaite réussite.
--Les Sambalo, qui sont Allemands, vous font péné-
trer dans le-fantastique. Dans un décor noir et
rouge, des meubles apparaissent, se déplacent, dis-
paraissent. Un squelette arrive morceau par mor-
ceau, se met à danser un boogie-woogie effréné et
s'en va comme il est venu. Cette danse macabre et
fantomatique est étourdissante.
Mais ce festival n'est pas seulement international.
Il pourrait être interplanétaire : on y voit le pre-
mier Martien: Al Scott, au rayon fantastique qui
joue avec la lumière, allume des lampes à distance,
s'amuse à transvaser la lumière d'une lampe à
l'autre, en approchant plus ou moins les mains, et
qui, enfin, fait disparaître sa femme dans son
fameux atomisor ».
Magicien du futur, Al Scott a reçu, pour son numé-
ro, le premier prix hors concours international du
Congrès des Illusionnistes.
Vêtu d'un pourpoint et d'un haut-de-chausses
rouge, les pieds enserrés dans des bottes dorées, les
épaules couvertes d'un ample manteau pailleté, ce
Martien au visage vert surmonté d'un casque héris-
sé d'antennes étincelantes, ce personnage étrange
qui fait jaillir le feu sous ses doigts est tout simple-
ment Boulonnais. Il s'appelle M. Boslaud et est né
au 3 de la rue Ampère à Boulogne-sur-Mer,
Son père était fabricant de filets de pêche. Il est
le neveu d'un pêcheur qui, en 1921, fit dans le port
un sauvetage dont tout Boulogne a gardé le sou-
venir.
Sa femme, qu'il désintègre tous les soirs, est
Lilloise. Elle porte un nom bien de chez nous,
comme dirait Jean Nohain: Jacquet.
Sa grand-mère, Madame Grolez, habite toujours
la capitale des Flandres.
REPORTAGE DE LUCIEN PLUVINAGE
UN MARTIEN (BOULONNAIS)
Le « Martien » Al Scott fait jaillir une flamme de sa main droite.
Le fakir Karmah ne craint pas d'arroser la paume de sa main de plomb fondu.