SOUCOUPES
gard indiscret. Qu'auriez-vous fait
aux lieu et pince de Mme Henne-
belle ? Sans doute comme elle
elle pensa tout de suite qu'il s'agis
salt d'une soucoupe... On en parle
tant ces Jours-ci i
.
Inquiéte, la ménagére appein son
mart, André, et sa fille, Chislaine.
Puis, on alla chercher l'oncle, qui
habite à deux portes, M. Olivier
Dubois. Il vint avec sa fille. Cinq
paires d'yeux se braquèrent alors
vers le ciel obscur que le curiou
apparell troualt d'une lumière
solite.
La soucoupe puisqu'll fallait
blen l'appeler par son nom avait
la forme d'un long cigare volant
verticalement. Il lançait des rellets
rouges et, comme par transparence
à l'intérieur, on pouvalt voir le des
sin mouvant de trois ombres bl.
Harres.
Mme Hennebelle et sa famille
pensaient vraisemblablement n'être.
que les témoins passagers d'un phé-
nomène inconnu, Pas de douto en
effet, l'engin allait poursuivre sa
route vers la direction de son choix.
Et allez donc en savoir plus sur un
objet ausal mystérieux qui évolue
librement à 300 mètres de haut 7
Mais 0 stupéfaction - en-
sin lumineux perdit tout à coup
de la hauteur et vint coucenient
s'affaler all ol, quelques mètres
du quintette qui l'observalt.
De l'autre côte de la route natk
nale qui longe la maison des Hen-
nebelle, se trouve un pré apparte-
nant à M. Monvoisin, cultivateur :
c'est l'herbe tendre de ce clos que
l'appareil avait choisi pour son at
terrissage.
MM. Hennebelle et Dubols traver-
sèrent en courant la chaussée et
a'approchérent de la soucoupe.
Las 1 Le tout n'était qu'un engl
de papier- un vulgaire papier
d'emballage qui semblait s'être
dégonflé comme une baudrucne.
Trols tiges soutenaient sa carcasse.
Un cercle de fer ménagealt un orl-
fice à une extrémité et, à l'inte-
rieur,
achevalt
une étoupe
brúler.
de
«J'en ai fait partir
des milliers ! »
Pas d'erreur cependant, ce mo-
deste objet de un mètre de naut,
large de 30 centimètres, avait bien,
dans le ciel, une inystérieuse
allure 1
Le soir, cu buvant le café, en en
parla longuement. Quelques jours
plus tard, M. Hennenele, inquieto
quand même par cette histoire.
alla prévenir M. Raoul Fougnics, le
garde de la commune. Ce.ul-cl
conta l'affaire au commissariat de
Beuvry. Un gardien de la paix fut
détaché pour ramener au poste in
dépouille burlesque d'une soucoupe
ratée.
Son atterrissage eut pu être dan-
gereux: l'étoupe, nous l'avons dit,
achevalt de se consumer et l'engin
était tombé à trois mètres d'une
meule de paille. On se demande
quel sort eut connu cette meule al
l'étoupe lui avait réserve aes der-
niéres étincelles ?
De rapides déductions et des
observations faites par des hab:-
tants de Beuvry ne permirent au
cun doute: l'auteur de cette farce
troublante n'était autre qu'un Beu.
vrygeols, M. Victor D'Oliveira, sujet
portugals, retraité de la centrale
electrique, demeurant chez sa ille,
épicière, route nationale, a Beuvry,
homme ne se cachait d'ailleurs
pas pour organiser ses ascensions.
Il nous accueilli hier avec bonne
humeur pour nous expliquer
tecnnique, Lul, 'ance des montgol-
fieres dans l'air comme d'autres
élèvent des pigeons ou des abeilles I
Et i dit en souriant :
J'en al deja fait partir des mil-
llers I a
Arsenal de la montgolfière
La bouilque tenue par la fille
due fabricant rat a deux pas du
calvaire. Un petit Jardin lui auc
cede, ferma lui-même par un KA
rage. C'est dans ce garage et dans
la mansarde qui le surplombe que
M. D'Oliveira opère. Il nous y A
conduit, regrettant fort
que la
plule tenace l'empêche de no livrer
devant nous à une expérience dans
les meilleures conditions, M. D'oll-
veira a la mante de la montgolfiere.
Cela date de longtemps, Adolescent.
11 Atalt, au Portuzal, le voisin d'un
artificier. C'est in qu'il apprit à
confectionner res engins.
Depuis, il en a fait de toutes les
tailles, de 1 m. 20 à 5 mètres de
haut. Le grenier de son garage en
recèle toujours the provision ml-
nutieusement préparée, M. D'Oll
velta en a déple un enorme e
vant nous, vous pouvez eraire
qu'en imagine aisément l'impres
alon revée au passant que vou
evoluer dans le ciel une plece d
cette talle, Julsant de tous
feux.
ciel
Fatre une telle montgolfière est
un jeu de patience pour M. D'Olt-
Teira Il découpe ses bandes de pa.
pier, les ajuste minutieusement, les
colle, ferne ensuite son appareil au-
tour d'une fréle carcasse de fer et
menage, grâce à un cercie, un ori
fice à une extrémité.
Il passe de longues heures à cette
besogne délicate et, en passionne
de ce genre original de sport, ad-
mite ses réalisations avec la satis-
faction d'un travail bien falt.
L'engin confectionné, il reste à
le ronder et à le livrer au secret du
Pour ses ascensions, M. D'Oliveira
choisit les soirs où le vent est
calme, sans tourbillon. Alors, are:
l'aide de sa femme, il suspend un
des engins tout prêts- un jour un
petit, un jour un gros à une
poutre de son garage.
Amis lecteurs, vous pourrez aise-
ment en faire autant, la technique
opératoire est élémentaire.
La montgolfière suspendue M
D'Oliveira, fort sérieusement, piace
sous elle, juste en face de l'orifice
un bien démocratique pot à fleurs.
y entasse du papier (du papier
Journal, s'il vous plait !) et y met
le feu en toute quiétude. Vous
l'avez deviné : le papier s'enflamme
et dégage une fumée qui, dans
l'étroit garage, vous pique les yeux
désagréablement.
Cette fumée monte, bien sur,
s'engouffre dans la baudruche de
papier qui, à une vitesse extraordi-
naire, ac gonfie tel un ballon co-
Ces gestes, M. D'Oliveira les a s
souvent répétés qu'll met quelques
secondes pour les accomplir. Sa
montgolfière gonflée, accroche
Ax tires intérieures une étoupe
d'amiante plus ou moins grosse. 11
l'imbibe de pétrole et y met le feu.
Cette combustion lente entretient
l'air d'un ballon d'une température
qui rend ce gaz plus léger que l'air.
C'est strictement la principe de la
montgolfière.
Un tel engin, muni d'étoupes
assez conséquentes, peut, par vent
favorable, voler très longtemps, tres
loin et très haut.
51 Mme Hennebelle et ses parenta
ont vu des ombres sur la fauss
soucoupe et ont pu penser qu'i
s'agissait détres humains, c'est qu'il
y avait vraiment des ombres: celles
des tiges de la carcasse, projetées
par l'étoupe enflammée sur le pu
pler.
M. D'Oliveira apporte un soin
particuller à la confection de ses
appareils. Parfois même, il accro-
che au cercle d'ouverture des me
ches soutenant des chandelles I
On devine l'inquiétant reslet
d'une telle batterie lumineuse t
promenant la nuit dans le clei. Pas
mal de gens ont pu croire au par
Bage de soucoupes », d'autant
plus que ces temps-cl le retraite
portugals en a lancé quelques-unes.
Uno volsino lui avait même dit,
étant au courant de cette manie
aérienne : « On va prendre yOU
trucs pour des soucoupes ! », co
qui l'avait fait bien rire.
Fausse alerte en 1939!
Le problème des soucoupes n'est
peut-être pas pour autant résolu,
car les engins de M. D'Oliveira
n'ont certainement jamais pu ga
gner la Suède ou l'Espagne. Mais
les pratiques de M. D'Oliveira ex
pliquent sans doute bon nombre
d'apparitions diverses dans la ré
glon cu Nord.
Nous l'avons dit: 1inventeur du
système est généreux. Ces dernières
années, 11 a semé dans les cieux
heuvrygeols des milliers de mont-
Rolfières. On a dů en retrouver pas
mal dans les champs des alentou
que les circonstances atmospheri-
ques changeantes avalent stoppé
dans leur facétieuse entreprise.
Mais beaucoup ont dù intriguer les
terriens, par contre, au fil de leurs
ballades curieuses.
M. D'Oliveira a commencé es
travaux vollà de nombreuses an
nées, sous le soleil du Portugal, Sa
passion d'artificler pittoresque
l'avalt suivi en France. Et, en 1939.
elle a failli lui coûte: la pire des
mésarentures.
En août 1939, Il se trouvait en
vacances à Calais. Certain noir,
avalt lâché au ven: un de ses
phénomères ». L'apparell, Julsant
de tous ses feux, suivit la côte d'
la Mer du Nord, prenant la direc
Von d'une illemsane en ébullition,
quelques jours avant la guerre. Aux
sémaphores, on vi: le curieux « cl
Rare volant. On ne parlait pas à
l'époque des modernes soucoupes.
L'amblance était à l'esplonnage el
aux secrets de guerre. On supposa
que la montgolfière de papier peu
vait contenir des messages impor
tants et M. D'Oliveira fut un ins
tant inquiéta car, à Calais, on avalt
pu établir qu'il était à l'origine de
cette suspecte ascension.
Il parvint rapidement à se Justi-
fler. Mais la mésaventure ne l'avalt
pas refroldi et il reprit de plus
belle ses expériences.
C'est son passe-temps. Il n'est n
musicien, ni joueur, il est sou
coupiriste. Un genre comme un
autre. Il couve ses engins avec
amour après les avoir construita
dans la fièvre. Il en a des rouges
des bleus, des jaunes, des crèmes
et des blancs, en papier d'embal
lage ou de sole. Ce sort presque ses
enfants.
Il serait bien pelné qu'on lui in-
terdise parellle fantaisie, C'est pour
fant ce qui va lui arriver. Pour le
moins, la police locale le gratifiera-
elle d'une contravention.
Mais M. D'Oliveira re demande
où est le délit et quel il est.
On a bien le droit, dit-il, de
faire voler son dragon, Afdme all a
la forme d'une montgolfière tirée A
des milliers d'exemplaires. >
Et al on la prend pour une sou-
coupe 7...