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magazine
A la recherche de civilisations extraterrestres
Y-a-t-il des
extraterrestres ?
Jamais les Terriens que nous
sommes n'ont vu d'Extraterres-
tres (E.T.), jamais un contact, ja-
mais une seule preuve de leur
existence. Même si l'on parle
souvent de soucoupes volantes, il
faut bien reconnaître que les té-
moignages ne résistent pas à l'a-
nalyse scientifique, aucune pho-
to, aucune trace. Pourtant 90 %
des scientifiques pensent que
des formes de vie existent dans
l'Univers et que les civilisations
extraterrestres pourraient se
compter par milliers dans notre
galaxie.
Comment la vie est-elle
apparue sur terre ?
Notre système solaire est né il y
a 4 milliards 500 millions d'an-
nées. La terre s'est formée en 100
millions d'années par la rencon-
tre à très grande vitesse de mil-
liers d'énormes météorites. Les
chocs étaient si importants qu'il
s'en dégageait une très grande
quantité de chaleur qui transfor-
mait le sol en véritable boule de
lave. Puis peu à peu, faute de
Grâce à l'énergie des éclairs, du
soleil, de nombreuses molécules
très simples se sont peu à peu as-
semblées pour former des molé-
cules plus lourdes, plus comple-
xes jusqu'à la naissance de la 1re
cellule vivante. En 4 milliards
d'année ces cellules se sont com-
pliquées toujours davantage et
ont donné tous les êtres vivants
que nous connaissons aujour-
d'hui (jusqu'à l'homme).
On peut donc espérer trouver la
vie sur toute autre planète ayant
les mêmes caractéristiques que
la nôtre, de l'eau, une températu-
re raisonnable, une atmosphère
semblable à la nôtre.
De la vie dans notre
système solaire?
Ce serait merveilleux car les pla-
nètes de notre soleil ne sont pas
trop éloignées et nous pourrions
aller facilement sur place...
►La plus proche est la lune. Là
il n'y a rien, pas d'eau, pas d'ar-
bres, pas de vie.
► La plus proche du soleil est-
Mercure. La température est de
près de 400°, il fait trop chaud
pour qu'il y ait de la vie.
peu semblable à la nôtre, mais la
température au sol descend à
- 200°.
Vous voyez, nous n'avons peu à
espérer de notre système solaire,
alors où ?
L'univers c'est quoi ?
Un ensemble de galaxies, et il y
en a plusieurs milliards. Chaque
galaxie est constituée elle-même
d'environ 100 milliards d'étoiles.
► Notre système solaire se trou-
ve dans la galaxie nommée : voie
lactée.
L'étoile la plus proche de nous
(dans notre galaxie bien sûr)
s'appelle Proxima du Centaure,
elle se trouve à 40 mille milliards
de kilomètres de nous ! soit à 4
années lumière.
La galaxie la plus proche de la
nôtre (c'est-à-dire la voie lactée)
s'appelle la galaxie d'Andromède
et se trouve à 2 millions d'années
lumière ! C'est-à-dire que la lu-
mière d'une étoile de cette gala-
xie, se déplaçant à 300 000 km/s,
met 2 millions d'années à nous
parvenir !
Notre planète se trouve là (voir flèche) quelque part sur la voie Lactée... dans l'infini des galaxies.
⚫ munitions », les chocs ont cessé
et la terre a commencé à se re-
froidir, les roches fondues ont re-
jeté des gaz tout comme le font
encore les volcans. Et la Terre
s'est entourée d'une épaisse at-
mosphère composée principale-
ment de gaz carbonique et de va-
peur d'eau.
Lorsque la température a suffi-
samment baissé, la vapeur d'eau
s'est transformée en eau et est
retombée sur terre en pluies di-
luviennes. Il y a eu des orages gi-
gantesques qui ont entraîné avec
eux tout le gaz carbonique. Heu-
reusement! Car si le gaz carbo-
nique était resté dans l'atmos-
phère, il aurait agit comme une
vitre dans une serre de jardinier.
Toute l'eau tombée se serait
alors retransformée en vapeur,
et sans eau il n'y a pas de vie.
►Mars. N'a que de l'eau gelée,
très peu d'atmosphère. Les son-
des Viking n'ont rien trouvé.
Mais peut-être existe-t-il des ger-
mes engourdis dans le sol mar-
tien!
► Vénus : cette planète n'a pas
eu la chance de la Terre. Son at-
mosphère est faite de gaz carbo-
nique. La température au sol est
de 450°.
► Jupiter, Saturne, Uranus et
Neptune sont des planètes géan-
tes faites de gaz ou de glace mais
qui ne possèdent pas véritable-
ment de sol, ce sont des planètes
très inhospitalières.
►Pluton, est trop éloignée du
Soleil, la température au sol est
de 200°
Que nous reste-t-il ? Peut-être
un satellite de Saturne: Titan,
qui possède une atmosphère un
De la vie
sur une autre étoile ?
Bien sûr que non ! Une étoile est
une boule de feu, il faudrait que
ces milliards de milliards d'étoi-
les aient des planètes. Or nous ne
les avons jamais vues. Alors tout
est perdu? Non, car les astrono-
mes pensent que ces planètes
doivent se former en même
temps que les étoiles. Il est très
probable que des milliards de
milliards de planètes existent
dans notre galaxie. Nous de-
vrions d'ailleurs le savoir très
prochainement grâce au télesco-
pe spatial.
Comment chercher la vie
du côté de Proxima du
Centaure?
En fusée ? Si elle se déplaçait à
la vitesse de la lumière, il fau-
drait 8 ans aller et retour. Or
avec les vitesses actuelles de nos
fusées, il faut compter plusieurs
milliers d'années!
Vous voyez, notre vie sera un peu
courte pour satisfaire notre en-
vie de savoir. Mais il nous reste
une chance.
A l'écoute du ciel
S'il existe des Extraterrestres
évolués, ils communiquent peut-
être entre eux comme nous le
faisons nous-même, par radio,
télévision ou autres ondes. Ces
ondes se déplacent à la vitesse
de la lumière et nous savons les
capter, c'est ce que font actuelle-
ment d'immenses radio télesco-
pes à l'écoute de l'univers. Déjà
plus d'un millier d'étoiles ont été
écoutées, mais pour l'instant
on a encore rien entendu.
Gardons l'espoir, nos recherches
iront toujours plus loin et peut-
être qu'un jour...
Sinon nous nous sentirons tou-
jours plus seuls, isolés dans l'uni-
vers avec la conscience que nous
sommes peut-être lés uniques
dépositaires de cette flamme
pâle et fragile que sont la vie,
l'intelligence, la pensée...
Qu'il faut donc que nous soyons
vigilants pour ne pas la laisser
mourir trop tôt. Et devenir peut-
être un jour les fondateurs de
la civilisation galactique.
CLAUDE
Ce dossier a été réalisé à
partir du livre, paru chez
Nathan Poche: A la re-
cherche des extra-terres-
tres 4 de Jean-Claude Ri-
bes.