doc Photo Boccom
LES
DOSSIERS
DE
nostra
Le mot de psychocinèse fait invariablement évoquer Uri Geller (à droite) et Jean-Pierre Girard. Les attaques se sont
multipliées contre eux. Ils sont loin d'être les premiers, en fait, à susciter ces sortes de polémiques.
LA PARAPSYCHOLOGIE
EN ACCUSATION
L
ADRUP
MONTBARD
A parapsychologie n'a jamais autant fait parler d'elle, au point que pour le grand public, son
existence même n'est plus mise en cause. Articles divers dans des publications qui ne sont pas
spécialisées comme Nostra, livres publiés, collections qui lui sont consacrées chez la plupart des
éditeurs, il ne se passe guère de mois sans qu'on en entende parler. Par contrecoup, ce succès
explique les violentes attaques dont elle est l'objet de la part d'hommes de science engagés à détruire ce
qu'ils considèrent comme un danger menaçant le rationalisme qui est pour eux le garant d'un progrès
scientifique. C'est à l'analyse de ces attaques qu'est consacré le présent dossier de Nostra.
En fin de compte, la nature des critiques proférées à l'encontre de la parapsychologie s'est transformée au
fur et à mesure qu'elle se développait. Un bref rappel historique est nécessaire pour comprendre comment
nous en sommes arrivés là aujourd'hui.
La parapsychologie, ainsi que nous l'avons souvent dit, plonge ses racines dans l'histoire. Aussi loin que
l'on remonte dans le temps, nous trouvons en effet des témoignages sur des pouvoirs psi. Cependant, dans
l'état embryonnaire de la science, on n'y voyait que des manifestations magico-religieuses d'abord, puis, par
Nestra 519
18/24 Mars 1982
PARA
doc Guy puh.
ADRUP
MONTBARD
OUI, C'EST VRAI, DE NOMBR
la suite, des pratiques occultes.
Ce n'est qu'au siècle dernier, en 1847, avec la
fantastique aventure des soeurs Fox, que fut donné le
coup d'envoi au spiritisme avec le succès que l'on
sait. Peu de temps après, la fondation à Londres de la
Society for Psychical Research, avec la caution d'un
savant incontestable comme sir William Crookes,
devait développer l'étude des phénomènes paranor-
maux.
Cependant, bien vite, une scission sépara ce
mouvement en deux courants. Il y eut d'une part les
<<
Sir William Crookes et son medium préféré, Florence
Cook, qui devait avouer plus tard quelques duperies.
spirites, pour qui ces phénomènes avaient pour
origine des «< esprits » et, d'autre part, les « métapsy-
chistes >> (expression forgée par le professeur
Charles Richet) qui s'intéressèrent avant tout aux
faits, sans prendre position sur l'existence de ces
esprits. L'Institut métapsychique international (I.M.I.),
fondé en 1919 par Jean Meyer, fit faire des progrès
considérables à cette recherche, mais, pendant des
décennies, de nombreux savants refusèrent de la
prendre au sérieux à cause de ce nom de métapsychi-
que qui impliquait une reconnaissance de l'âme et
donc un choix philosophico-religieux.
Ce sont peut-être des discussions futiles, mais c'est
un fait. Le terme « parapsychologie », emprunté par
Rhine à des auteurs allemands, qui ne s'est imposé
que depuis un quart de siècle, a contribué à améliorer
la situation tout en traînant comme un boulet l'héritage
du spiritisme. C'est pour cette raison que les parapsy-
chologues des pays de l'Est ont proposé, à la
conférence de Moscou de 1968, d'adopter le nom de
psychotronique, dont le but est de << compléter
l'éventail des lois qui régissent le monde animé et
inanimé par des connaissances physiques, psychi-
ques et biologiques que permet l'étude de certaines
manifestations extraordinaires du psyché humain >>.
doc Astory
Au cours de cette histoire, du métapsychisme à la
parapsychologie proprement dite, les chercheurs ont
travaillé successivement dans le domaine de la
communication spirite, puis, jugeant les résultats
plutôt décevants, sur les phénomènes divers se
rattachant à la perception extrasensorielle, et enfin à
20
20
des phénomènes plus étranges comme la psychoci-
nèse, ou action de la pensée sur la matière. Mais le
point nouveau, depuis des années, c'est le nombre
grandissant de physiciens modernes, marqués
comme tous ceux de leur génération par les théories
einsteiniennes de la relativité et par la mécanique
quantique. Sans pour autant négliger totalement la
recherche parapsychologique expérimentale, leur
préoccupation dominante a été de chercher à dé-
montrer que les bases théoriques de la physique
pouvaient justifier la parapsychologie.
Il n'est donc pas étonnant que les critiques des
ennemis des pouvoirs psi aient suivi ce cheminement.
Durant la période métapsychique, ils se sont attachés
à démontrer l'imposture des médiums. Puis, lors de la
recherche statistique sur la perception extrasensoriel-
le, ils ont tenté de prouver que les calculs des
spécialistes manquaient de rigueur et qu'on pouvait
attribuer au hasard les résultats obtenus, sans mettre
Den cause leur honnêteté intellectuelle. Pour ce qui se
rapporte à la psychocinèse, ils ont mis en avant le fait
que lorsque des protocoles rigoureux d'expérimenta-
tion étaient adoptés rien ne se passait, n'hésitant pas
à revenir sur le type d'attaque contre le spiritisme, à
savoir la tricherie des manipulateurs.
L'offensive contre les physiciens partisans du psi
est plus subtile. Leur notoriété, leurs compétences
scientifiques ne pouvant être mises en cause, le débat
demeure essentiellement théorique, portant avant
tout sur la possibilité ou non d'extrapoler à des
phénomènes macrophysiques des paradoxes s'appli-
quant avant tout à la microphysique. Ce sont ces
divers types de critiques adressées à la parapsycho-
logie que nous allons passer en revue.
<<
En quoi la parapsychologie est-elle différente de
l'ancienne métapsychique, que nous apporte-t-elle de
nouveau ? demandait en 1964 René Pérot dans une
magistrale étude historique sur la parapsychologie.
Elle nous apporte quelque chose de fort important:
une nouvelle méthode d'évaluation des résultats
basée sur l'utilisation des mathématiques.
« La métapsychique contrôlait directement les faits
De g. à d. Paul Langevin, Charles Richet, Eugène Osty
doc 55loret
ADRUP
MONTBARD
EUX MEDIUMS ONT TRICHE
qui se présentaient à son attention et souvent des
actions faibles ou secondaires lui échappaient faute
de moyens sûrs pour les détecter. La parapsychologie
utilise les statistiques, la loi des grands nombres et le
calcul des probabilités, tous éléments essentiellement
scientifiques. On peut ainsi mettre les problèmes en
équation et déceler facilement des faits qui, sans cela,
nous échapperaient complètement.
<<
Lorsqu'on dispose de
<<
grands sujets >> comme
en eurent les docteurs Celey et Osty, on peut se livrer
à des études approfondies directement. Comme le
disait Bergson: « Dans l'observation, le cas unique
suffit pourvu qu'on le prenne avec tout ce qu'il
contient. » Mais il est difficile d'avoir à sa disposition
de tels sujets et d'éliminer avec certitude les fraudes
possibles. >
>>
Des fraudes incontestables
Et il faut bien reconnaître que ces fraudes ont été
légions dans l'histoire du métapsychisme. Kathie Fox
elle-même fit scandale à la fin de sa vie en
reconnaissant avoir triché. « Le spiritisme est du
commencement à la fin une duperie, déclara-t-elle en
effet. C'est la plus grande tricherie du siècle. Maggie
et moi nous nous lançâmes là-dedans comme des
enfants, trop jeunes, trop innocentes pour savoir ce
que nous faisions. Notre sœur Leah était notre aînée
de plus de vingt-trois ans. Lancées dans cette voie de
tromperie et encouragées par elle, nous avons
continué. >>
Cet aveu est clair et net. Et, pourtant, s'il embar-
rassa les spirites à l'époque, il ne les convainquit pas.
Selon eux, Kathie Fox avait été obligée de se rétracter
par son directeur de conscience sous peine d'excom-
munication. Cet argument s'appuie d'ailleurs sur de
fortes présomptions et ne manque pas de valeur.
D'autres fraudes, elles, sont vraiment incontesta-
bles. Même un savant affirmé comme William
Crookes ne fut pas à l'abri des supercheries. En 1910,
son médium préféré, Florence Cook, qui jouissait
alors d'une retraite dorée et n'avait plus rien à perdre,
qui s'intéressèrent à divers titres au pouvoir des mediums.
doc Guy 741 F-hand! coll. Personnel.
Eusapia Palladino faisant mouvoir une table près de
Camille Flammarion (barbe). Y a-t-il alors tricherie ?
révéla qu'elle avait souvent triché. Mais elle n'en
soutenait pas moins avoir été une vraie médium. << Si
j'ai triché, dit-elle, c'est parce que je me trouvais
malade et que je ne voulais pas avouer que j'étais
temporairement privée de mes pouvoirs. >>
<<
Autre médium sujette à caution, Eusapia Palladino,
avec qui Charles Richet pratiqua de très nombreuses
expériences. Un jour, le physicien Paul Langevin, ami
de Richet, mais adversaire déclaré du spiritisme,
réussit à la démasquer. « Pour moi, il fut clair qu'elle
avait un truc pour libérer une de ses mains et
<< travailler »>, raconte-t-il dans des souvenirs. Avant la
séance suivante, j'ordonnai secrètement d'enduire de
colle tous les objets qu'elle devait toucher. D'abord,
tout alla comme sur des roulettes. Mais, soudain,
Eusapia entra dans une très grande agitation. Elle se
mit à jurer comme un charretier et elle bondit hors de
la salle. La lumière s'alluma. Richet accourt et
déclare : « Je ne sais pas ce qui arrive à Eusapia, elle
est bouleversée et elle déclare qu'elle a perdu
provisoirement ses pouvoirs. » Je me mis à rire et je
montrai les nombreuses empreintes de doigts
d'Eusapia sur la table enduite de colle. A quoi donc
Richet attribua-t-il ce qu'il voyait ? Eh bien, il dit : << II
est évident que les substances collantes possèdent
une mauvaise influence sur la force du médium. >>
Quoi qu'il en soit, il semble avéré qu'Eusapia
Palladino était un cas sortant de l'ordinaire. Elle
perdait une quinzaine de kilos par séance, ce qui
l'obligeait à les espacer. Par ailleurs, l'évocation des
esprits déclenchait chez elle des réactions érotiques.
21
ADRUP
MONTBARD
Ainsi, des observateurs ont affirmé qu'elle parvint à
plusieurs reprises à l'orgasme sans avoir un quelcon-
que contact physique avec les participants. Ses
défenseurs affirment que, s'il lui est arrivé de tricher,
c'était, comme Florence Cook, lorsqu'elle ne se
sentait pas en état d'effectuer ses expériences avec
des chances de succès.
La véritable naissance de la parapsychologie, en
tant que science, peut être située en mars 1934 avec
la publication par Joseph B. Rhine d'Extra Sensory
Perception. C'est en 1927 que les responsables de
l'université Duke, à Durham, en Caroline du Nord,
offrirent au professeur Mac Dougall la direction du
département de psychologie. Quelques mois plus
tard, cet éminent universitaire d'origine britannique
engagea Joseph Banks Rhine et sa femme Louise,
leur proposant de créer un laboratoire de parapsycho-
logie.
Les Rhine s'étaient d'abord orientés vers la biologie
avant d'être séduits par le spiritisme au cours d'une
conférence prononcée par sir Arhur Conan Doyle. A
l'université Duke, leur mission primitive fut de faire le
point, d'une manière scientifique, sur les diverses
hypothèses spirites et en particulier sur la sorte de
sixième sens pouvant être éventuellement, comme
certains le soutenaient, l'agent de transmission entre
les vivants et les morts. Mais, bien vite, ils se rendirent
compte que le spiritisme devait passer au second plan
et que seul ce sixième sens pouvait être approché
scientifiquement.
Dans toutes ses expériences, Rhine chercha avant
tout à ne pas donner prise à la critique. C'est pour cela
qu'il se dirigea très tôt vers la recherche statistique.
Les premières expériences eurent lieu avec de
simples cartes à jouer ou avec des cartes numérotées
de 1 à 10.
Sa méthode est simple: il s'agit de prouver que tout
homme est capable d'obtenir certaines informations
par des moyens autres que les cinq sens dont il est
normalement doté. Pour ce faire, l'assistant de Rhine
remet à chacun des cobayes une enveloppe cache-.
tée. «Elle contient, leur explique-t-il, une carte portant
un numéro entre 0 et 10. C'est ce numéro qu'il leur
faut deviner. >>
Si l'on se réfère aux notions de probabilités, les
jeunes gens ont une chance sur 10 de trouver la
bonne réponse. Cinq jours de suite, Rhine fait
présenter à ses élèves de nouvelles enveloppes. Soit
en tout 495 enveloppes soigneusement cachetées.
Selon les lois du hasard, les élèves doivent en tout
trouver au moins 49,5 réponses justes. Ils en
totalisent 60, ce qui est à peine supérieur à la
moyenne espérée. Rhine est un peu déçu car il
cherche en réalité un bon sujet » qu'il voudrait
ensuite étudier tout à loisir.
<<
L'un d'eux, le jeune Linzmayer, semble avoir des
résultats supérieurs aux autres. Rhine le soumet
alors, seul, à des tests plus élaborés qui confirment
largement cette hypothèse Linzmayer a vraiment
des dispositions dans ce domaine. Les expériences
avec lui vont se poursuivre pendant plusieurs années,
mais la preuve est faite avec toute la rigueur
scientifique nécessaire que la perception extrasen-
sorielle existe bel et bien.
-
LES EXPER
NAISSANCE
Rotorz
A g. le professeur Joseph B. Rhine testant, en rec
Par la suite, Rhine perfectionna sa méthode grâce à
des cartes spéciales, inventées par le docteur Zener,
l'un de ses assistants, et qui depuis portent son nom.
Il s'agit d'un jeu de vingt-cinq cartes réparties en
séries de cinq portant chacune un symbole différent :
étoile, croix, lignes sinueuses, carré, cercle.
<<
Une expérience normale consiste à deviner cinq
séries de ces cartes soit vingt cartes au total.
L'examinateur » s'asseoit dans un coin d'une pièce
sans que le « sujet » puisse voir les manipulations
auxquelles il se livre il prend les cartes l'une après
l'autre en notant dans quel ordre. Tandis que le sujet,
à l'autre bout de la salle et lui tournant le dos de
préférence, devine et note, lui aussi, au fur et à
mesure dans quel ordre elles se présentent.
On peut raisonnablement penser que le « cobaye >>
a des dispositions dès lors que les résultats obtenus
sont supérieurs à ceux que l'on pourrait espérer du
hasard. Soit, pour une série de vingt-cinq cartes, plus
de cinq réponses justes. Mais il convient naturelle-
ment de reproduire des tests plusieurs dizaines de
fois pour en avoir confirmation.
Malgré toutes les précautions prises par Rhine et
ses collaborateurs, les attaques contre sa méthode
statistique n'ont pas manqué. L'un de ses principaux
ennemis est Persi Diaconis, professeur assistant de
statistiques à l'université de Stanford. « La plupart des
critiques ont attaqué par le côté statistique, c'est-à-
dire sur le calcul des probabilités ; c'est là surtout que
la bataille a fait rage, écrit à ce sujet le parapsycho-
logue américain Carington. Leur choix ne s'est pas
avéré des plus heureux. Peu d'entre eux sont à même
de se faire une idée du sujet et ce ne sont pas
d'ordinaire les plus braillards. Il est évident depuis le
début que, quelle que puisse être la cause des
résultats obtenus par Rhine, on ne saurait les attribuer
au seul effet du hasard, à des erreurs de calcul
22
PRICA
CHASTMONS
ADRUP
MONTBARD
ENCES DE RHINE OU LA
UNE NOUVELLE SCIENCE
proses doyo
ant à des dés à jouer, la faculté de télékinésie d'un sujet. A d. : une expérience basée sur les cartes de Zener.
appréciables, à un choix préférentiel des données, à
une perte des résultats écrits ni à rien d'analogue. Les
agresseurs se sont vus rejetés sur leurs positions de
départ pour y panser leurs blessures et se repentir de
leur ardeur combative. Dans l'ensemble, les positions
de la défense restent telles qu'elles ont été définies en
1937 par le professeur Camp, président de l'institut de
statistiques mathématiques : « Si les recherches de
Rhine peuvent être raisonnablement attaquées, ce
n'est certes pas sur le terrain mathématique. »>
Mais Joseph B. Rhine n'était pas au bout de ses
peines. Lorsqu'il prit sa retraite en 1965, il avait confié
la direction de son laboratoire à son ancien collabora-
teur J. Lévy. Ce dernier poursuivait sur des rats des
expériences psychocinétiques. Il cherchait en effet à
démontrer que ces animaux pouvaient influencer un
générateur électronique de nombres aléatoires.
La perception psi chez
les sujets normaux
En 1977, le docteur Lévy claironna qu'il avait
obtenu des résultats probants. Or, une contre-
expérience effectuée par des étudiants montra qu'il
n'en était rien. Pressé de questions, Lévy reconnut
qu'il avait triché en omettant de tenir compte des
résultats négatifs.
<< On l'avait bien dit! » déclarèrent avec jubilation
les adversaires de la parapsychologie. En fait, la
preuve de l'imposture du docteur Lévy avait été
apportée par des chercheurs formés à la discipline de
Rhine et en appliquant des règles de contrôle qu'il
avait lui-même édictées. Loin d'amoindrir ses travaux
précédents, cette mésaventure prouve au contraire
que les expérimentateurs de l'université Duke sont
dignes de confiance, que des brebis galeuses peu-
vent tricher une fois, mais pas deux.
Et, en tout état de cause, les fraudes patentes
commises au début du siècle par le biologiste
autrichien Kammerer et en 1974 par l'immunologiste
William Summerlin ne mettent pas en question la
biologie, pas plus que les statistiques faussées de
Cyril Burt n'amoindrissent la psychologie ou que les
travaux douteux de Lyssenko ne permettent de jeter
la suspicion sur la génétique.
Joseph B. Rhine et ses élèves choisirent de prouver
non pas l'existence de la perception extrasensorielle,
mais sa fréquence chez des sujets normaux. Que ce
soit à l'aide des cartes de Zener ou avec tout autre
protocole d'expérience, ses travaux sont essentielle-
ment mathématiques, statistiques.
Or, en dehors même des cas qui sont rejetés parce
que l'on peut raisonnablement soupçonner des parti-
cipants de tricherie, c'est sur la manière dont Rhine a
traité les chiffres que portent les critiques de ses
détracteurs.
Toutefois, les ennemis de la parapsychologie
n'abordent jamais le domaine des expériences médi-
cales ou psychiatriques. Ainsi, les travaux, pourtant
tout aussi passionnants, du docteur Karagoula ne
sont pas mis en doute. Se rendant compte qu'il serait
difficile de les contester, un certain nombre d'ennemis
de la parapsychologie préférèrent mentir par omission
en n'en parlant pas.
Titulaire de la chaire de perception supérieure à
I'U.C.L.A., la prestigieuse université de Los Angeles,
et directeur de la H.S.P.R. Foundation (Higher Sense
Perception Research Foundation, c'est-à-dire fonda-
tion pour la recherche d'un sens supérieur de la
perception), installée à Beverly Hills, un quartier
d'Hollywood, Shafica Karagoula est née en Turquie,
de parents chrétiens. Elle fit ses études au Liban
avant d'entrer à l'université américaine de Beyrouth
où elle reçut en 1940 le diplôme de docteur en
⚫ médecine.
23
doc Gur 7 Jouhand
ADRUP
MONTBARD
QUAND D'AUTHENTIQUES SAVANT
A gauche : le professeur Jean-Yves Lignon qui multiplie, à Toulouse, les expériences et travaux de parapsychologie.
A d. le chercheur Olivier Costa de Beauregard, l'un des éminents participants du colloque de Cordoue en 1979.
Attirée par la psychiatrie, elle décida d'aller étudier
cette spécialité en Ecosse, au Royal Edinburgh
Hospital, sous la direction du professeur David
Henderson, un psychiatre de réputation mondiale.
Elle y fit scandale en publiant une monographie sur
l'électrochoc concluant que cette thérapie était prati-
quement sans effet notable, ce qui ne l'empêcha pas
de recevoir les plus grandes qualifications britanni-
ques en matière de médecine et de neurochirurgie.
Au fil des années, le docteur Karagoula se
passionna pour des aberrations mentales comme les
hallucinations d'origines les plus diverses, ce qui, à la
longue, devait la conduire à aborder la parapsycholo-
gie. En 1952, elle devint assistante du neurochirur-
gien canadien Wilder Penfield qui poursuivait à
l'université McGill de Montréal des expériences sur
les hallucinations provoquées par des électrodes
implantées dans le cerveau. Quatre ans plus tard,
Shafica Karagoula acquit la nationalité américaine et
fut nommée professeur de psychiatrie à l'université
d'Etat de New York. C'est là que, à l'instigation d'un
ami, elle lut un ouvrage consacré à Edgar Cayce, le
plus grand visionnaire d'Amérique. Ce fut réelle-
ment un délice, reconnaît-elle, le point de départ d'un
intérêt constant pour la parapsychologie.
«
L'idée de base du docteur Karagoula, c'est
d'aborder ce domaine d'une manière scientifique en
cherchant à déceler les lois qui le régissent. Après
huit ans de recherches incessantes, elle publia le
résultat de ses expériences dans un livre qui eut un
succès retentissant outre-Atlantique, Break throught
to Creativity (aperçus nouveaux sur la créativité). Peu
après, elle s'installe en Californie, s'occupant des
instituts scientifiques mentionnés plus haut et se
livrant à de nombreuses recherches sur la perception
extrasensorielle, en collaboration avec Viola P. Neal.
Elle eut la chance de rencontrer un sujet exception-
nel, Dora van Gelder, qui avait le pouvoir de discerner
sans aucune espèce d'appareillages l'aura de toutes
les personnes qu'elle rencontrait et de connaître ainsi
leur état de santé. Ce sujet exceptionnel a permis au
24
24
docteur Karagoula de définir les grandes catégories
de la perception extrasensorielle en démontrant
qu'elles se rattachent aux sens normaux dans une
certaine mesure. Ainsi, certains sujets soutiennent
qu'ils perçoivent certains faits en les lisant sur une
sorte d'« écran mental ». En revanche, le sens de la
vision est lié au pouvoir psi de Dora van Gelder. C'est
par le canal du système rétine-nerf optique-cerveau
qu'elle parvient à voir et à interpréter les champs
d'énergie.
L'aspect le plus important
de l'E.S.P. la psychométrie
Certaines recherches du docteur Karagoula ont
également porté sur l'étrange domaine de la psycho-
métrie qui recouvre les échanges sans doute produits
par des radiations entre un sujet et son environne-
ment. L'un des sujets les plus connus en psychomé-
trie est sans aucun doute Peter Hurkos, que nous
avons déjà présenté à nos lecteurs. Rappelons
simplement que ce Hollandais âgé de soixante-six
ans fut un homme tout à fait normal jusqu'à la
trentaine. En 1943, il tomba d'une échelle alors qu'il
travaillait comme peintre en bâtiment. C'est sur son lit
d'hôpital, en sortant d'un coma prolongé, qu'il eut la
révélation de son nouveau don. Dès qu'il parlait à
quelqu'un, il découvrait aussitôt la vérité sur lui.
Les travaux du docteur Karagoula sur le cas Hurkos
l'ont conduite à penser qu'il n'y avait pas une seule
forme de perception extrasensorielle, mais plusieurs.
La psychométrie serait en définitive une sorte de
synthèse de tous ces pouvoirs.
<<
Je suis persuadée que la psychométrie est
l'aspect le plus important de l'E.S.P., déclara-t-elle en
1973 à James Grayson, un enquêteur de la revue
Psychic, parce qu'elle met en œuvre quatre compo-
santes: la vue, le toucher, l'ouïe et l'intuition. Certains
clairvoyants qui parviennent à distinguer le champ
d'énergie n'entendent pas les sons ou ne ressentent
ADBUD
S ADMETTENT LE PARANORMAL
pas les émotions ou
n'ont pas d'intuition.
Ceux qui ont des pou-
voirs de psychométrie
parviennent à une syn-
thèse.
<<
Il y a des millions et
des millions de cellules
dans notre cerveau et
nous ne savons pas
grand-chose sur leur
rôle. Il est probable que
nous n'utilisons que
10% de nos neurones,
ce qui en laisse une
énorme quantité dont
nous ne savons que
faire. Bientôt, j'en suis
persuadée, nous sau-
rons enfin lesquelles de
ces cellules sont responsables des pouvoirs psychi-
ques qui nous étonnent tant chez certains individus. >>
BARD
Brian D. Jospehson (à gauche), autre participant de ces travaux de Cordoue, en 1973, à
la remise de son prix Nobel de physique qu'il partageait avec I. Giawer et L. Esaki.
Le cas du docteur Karagoula n'est pas une
exception. Des chercheurs travaillent depuis quel-
ques années avec tout le sérieux scientifique possible
dans un organisme au-dessus de tout soupçon,
comme le laboratoire de psychotronique et de bio-
information de l'Institut physique de la terre de
Moscou, ainsi que les chaires de parapsychologie des
universités de Prague, de Fribourg et d'Utrecht. Tous
ces organismes se sont livrés à des travaux remar-
quables qui ont fait faire de grands progrès dans un
domaine très controversé.
Dans ce dossier, nous passerons très rapidement
sur les querelles qui ont secoué le petit monde de la
psychocinèse au cours des dernières années quant
au sérieux de sujets tels que le célèbre Uri Geller et
son homologue français Jean-Pierre Girard. De
nombreux illusionnistes, parmi lesquels le Britannique
James Randi, du Comité pour l'investigation scienti-
fique des phénomènes prétendus paranormaux
(C.S.I.C.P.), affirment que ces << sujets psi » sont en
fait des illusionnistes. Mais leurs démonstrations ne
sont pas toujours concluantes.
<<
Les expériences réalisées sur ces sujets par des
experts scientifiques sont, elles aussi, loin d'emporter
la conviction. Les résultats positifs sont des plus
minces. Jean-Pierre Girard le reconnaît spontané-
ment en laissant entendre que ce sont les conditions
mêmes des tests et la présence hostile d'ennemis de
la parapsychologie qui l'empêchent d'user comme il le
voudrait de ses pouvoirs. Rappelons, dit-il à ce
propos, que l'acte de psychocinèse ne peut se
produire que s'il existe au fond de soi un désir de
l'effectuer. Une volonté trop formelle, en revanche,
l'inhibera, ainsi, bien sûr, que des contingences de
temps et d'attitudes agressives, des défis lancés par
des incrédules, par exemple. La différence entre
volonté et désir est parfois ténue. La volonté cons-
ciente permet un contrôle de tous les gestes. Mais un
simple désir latent de réussite dans un état de détente
psychique peut laisser la place à des gestes incontrô-
lés. Quand je parle de fraude, c'est à de tels gestes
que je pense, par des pressions musculaires involon-
taires exercées par la main pour tordre une fourchette
quand la volonté de le faire par la pensée est trop
forte. »
En ce domaine, nous en sommes revenus bien en
arrière à l'époque du spiritisme. En effet, dans cette
dernière discipline, comme dans la psychocinèse, les
attaques des adversaires ne portaient pas sur la
nature du phénomène, mais sur les conditions dans
lesquelles il était mis en œuvre.
doc Keystone
Dans un autre domaine, toutes les querelles
actuelles découlent d'une polémique qui a opposé, au
lendemain de la Première Guerre mondiale, Einstein,
attaché au déterminisme, au principe de la causalité
qui, pour lui, est le fondement même de la science, à
Niels Bohr et ses disciples de l'école de Copenhague.
Max Born, en 1926, a porté à certaines théories
anciennes un coup dont elles se relèveront difficile-
ment en démontrant que la physique quantique ne
peut pas prédire les événements, mais seulement
postuler leur probabilité. En d'autres termes, c'est le
principe même de causalité, tel qu'il était admis
depuis Newton (si un phénomène A se produit, une
conséquence B en découle nécessairement) qui est
mis en cause.
C'est sur ces bases que l'on a pu voir des
scientifiques dont nul ne peut contester la valeur, tels
Olivier Costa de Beauregard, le professeur Mattuck,
le prix Nobel Brian D. Josephson, Fritjof Capra et
Harold Puthoff, se réunir en octobre 1979 à Cordoue,
à l'occasion d'un colloque organisé par France-
Culture, et affirmer qu'ils admettaient le bien-fondé de
la parapsychologie non pas en terme de croyance,
mais comme conclusion logique de leurs connais-
sances scientifiques.
Quel tollé ! << L'imposture de Cordoue », titrait alors
Michel Rouzé dans Science et Vie (janvier 1981),
préludant à une série d'articles dénonçant << les
charlatans en blouse blanche ». Pour sa part, Jean-
25
ADRUP
MONTBARD
LA PARAPSYCHOLOGIE
EN ACCUSATION
Louis Vigier, ancien collaborateur des physiciens
Louis de Broglie et Frédéric Joliot-Curie pour qui il a
dessiné les plans de la première pile atomique
française, lève le drapeau de la causalité, qu'il défend
avec acharnement (Le Monde du 24 octobre 1979),
suivi en cela par Yves Farge, directeur de recherches
au C.N.R.S., affirmant : « La parapsychologie n'est
pas anodine. >> (Le Monde du 14 mars 1980.) Et les
retombées du colloque de Cordoue n'ont pas fini de
se faire sentir. Dans Le Monde, qui en cette occasion
s'est fait, avec des magazines de vulgarisation
comme Science et Vie et Science et Avenir, l'avocat
d'une science apeurée par ces coups de sape,
Jean-Claude Pecker, professeur d'astrophysique au
Collège de France, continuait, le 26 avril 1981, à s'en
prendre à la «< fausse science ».
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Que peuvent en penser les lecteurs qui, comme
nous-mêmes, ne possèdent pas les titres prestigieux
de ces hommes de science? Tout simplement que
ces derniers s'affolent parce qu'ils se rendent bien
compte qu'il existe des phénomènes inexplicables. Et
que valent leurs titres en cette occasion ? A un prix
Nobel contre, il se trouve maintenant un prix Nobel
pour, à un académicien contre, un académicien pour,
à un directeur de recherches du C.N.R.S. contre, un
directeur de recherches pour. C'est cela le fait
nouveau, c'est cela qui prouve qu'en son état actuel la
science ne peut ni confirmer ni infirmer la parapsycho-
logie. Mais qu'il y a anguille sous roche.
POUR EN SAVOIR PLUS
Jean-Luc BERAULT
Robert Amadou, la Parapsychologie (éditions Denoël)
Dominique Aubier, la Synthèse des sciences (éditions du
Mont-Blanc)
Hans Bender, l'Univers de la parapsychologie (éditions
Dangles)
Rémy Chauvin (pseud. Pierre Duval), la Science devant.
l'étrange (éditions C.A.L.)
Rémy Chauvin, Nos pouvoirs inconnus (éditions Planète)
Rémy Chauvin, les Surdoués (éditions Stock)
Rémy Chauvin, la Guerre parapsychologique (éditions
France-Empire)
Rémy Chauvin, Certaines choses que je ne m'explique pas
(éditions C.A.L.)
Rémy Chauvin, Quand l'irrationnel rejoint la science
(éditions Hachette)
Olivier Costa de Beauregard, la Physique moderne et les
pouvoirs de l'esprit (éditions du Hameau)
Bernard d'Espagnat, A la recherche du réel (éditions
Gauthier-Languereau)
Camille Flammarion, l'Inconnu et les problèmes psychiques
(éditions Flammarion)
Paul Husson, Testez vous-même votre perception extra-
sensorielle (Presses de la Renaissance)
Aldous Huxley, les Portes de la perception (éditions du
Rocher)
Aldous Huxley, l'Homme à la découverte de son âme
(éditions Payot)
Arthur Koestler, les Racines du hasard (éditions Calmann-
Lévy)
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Mattew Manning, le plus célèbre sujet psi anglais, se
prête docilement aux contrôles des scientifiques.
Stanley Krippner, les Energies de la conscience (éditions
Tchou)
Jacques Lantier, le Spiritisme (éditions C.A.L.)
H. Larcher et Patrick Ravignant, les Domaines de la
parapsychologie (éditions C.A.L.)
Henri Marcotte, la Télésthésie (Presses de la Renaissance)
Sheila Ostrander et Lynn Schroeder, Fantastiques Recher-
ches parapsychiques en U.R.S.S. (éditions Robert Laffont)
Sheila Ostrander et Lynn Schroeder, Nouvelles Recherches
sur les phénomène psi (éditions Robert Laffont)
Eugène Osty, la Connaissance du supranormal (éditions F.
Alcan)
Eugène Osty, les Pouvoirs inconnus de l'esprit sur la
matière (éditions F. Alcan)
Joseph B. Rhine, la Double Puissance de l'esprit (éditions
Payot)
Joseph B. Rhine, le Nouveau Monde de l'esprit (librairie
Adrien-Maisonneuve)
Louise Rhine, Introduction à la parapsychologie (presses de
la Renaissance)
Louise Rhine, les Voies secrètes de l'esprit (éditions
Fayard)
Docteur Scott Rogo, la Parapsychologie dévoilée (éditions
Tchou)
Milan Ryzl, Votre perception extrasensorielle (éditions C.H.
Godefroy)
René Sudre, Traité de parapsychologie (éditions Payot)
Russel Targ et Harlod Puthoff, Aux confins de l'esprit
(éditions Albin Michel)
Robert Tocquet, les Pouvoirs secrets de l'homme (éditions
J'ai Lu)
Lyall Watson, Histoire naturelle du surnaturel (éditions J'ai
Lu)
Colin Wilson, l'Occulte (éditions Albin Michel)
Collectif, Science et conscience, le colloque de Cordoue
(éditions Stock)
LA SEMAINE PROCHAINE
Le prochain dossier de Nostra abordera le problème
des rapports qui existent entre les plantes et l'occul-
tisme. Passionnant et vaste domaine qui va de la
médecine à la magie en passant par l'astrologie et la
parapsychologie.