Le grand retour
des (vraies) soucoupes volantes
Le dirigeable prépare son retour :
rendu plus sûr grâce à de
nouveaux gaz, ce type d'aéronef
est imbattable pour transporter
de lourdes charges sur de
grandes distances. La Russie
veut l'utiliser sur les gisements
pétroliers de Sibérie, les Etats-
Unis en surveillance antimissile.
iv
la fin de cette année, un gigantesque
acronef, l.la 600, sortira de son han-
gar pour un baptème de l'air. L'ex-
RSS en attend une contribution décisive pour
resoudre les problèmes de transport en Sibé-
rie. Un tournant sera également pris en 1996
avec Sentinel 5000, un projet de surveillance
antimissile auquel travaillent depuis environ
huit ans Westinghouse Airships et la marine
americane.
Lom d'être de pathetiques instruments de
promotion publicitaire ou des vestiges d'une
époque glorieuse ou spectaculaire, les diri-
geables suscitent à nouveau l'intérêt de l'in-
dustrie aéronautique mondiale. Car le Zep-
peln possède de nombreux avantages : il est
silencieux, économique et, utilisé avec des
substances inflammables, comme l'helium,
sullisamment sur. De fabrication simple, il ne
necessite pas de piste de décollage et la tech-
nalogie actuelle (moteur à turbine, naviga-
hon ratio, nouveaux matériaux) peut le libe-
rer de plusieurs de ses anciens handicaps.
Un aéronef "ecologique" capable
d'affronter l'hiver siberien
L'usage le plus prometteur semble être celui
de "gue volante". Le dirigeable, en ellet, peut
soudever des poids bien superieurs à ceux que
peut transporter un helicoptère (des centaines
de tonnes). Il peut mantenir ces charges en
l'air pendant des jours, un atout capital quand
il s'agit de transporter un lourd chargement
dans une localite peu accessible. Cela fait de
Tacrostat un instrument veritablement unique
dans la solution des problemes spécifiques all
Transport aérien. Ce n'est d'ailleurs pas un
hasard si ce sont les Russes qui ont fait les
principaux ellorts en ce sens, pour tenter de
résoudre les graves problèmes de transport
rencontrés en Sibèrie.
Le Thermoplane Design Bureau a été fondé
en 1980 auprès de l'Institut de l'aviation de
Moscou dans le but de mettre au point un
arronef "écologique" capable de déplacer des
charges encombrantes dans les conditions
dilliciles de l'hiver sibérien en se passant de
support logistique à terre.
Le projet du premier modèle expérimen-
tal, dénommé. Ila 40, a été développé entre
?
Quel est le meilleur
chemin pour accéder
aux carrières
de l'International ?
SEPT ECOLES,
UN SEUL
CONCOURS.
Le dirigeable "Ala 600" a un diamètre de 198 m et pourra transporter 600 tonnes.
1985 et 1989. Pour la réalisation des proto-
Types, il a toutefois fallu attendre 1992, date
où les fonds nécessaires ont été alloués par
un consortium russe de compagnies pétro-
lières et de commerce.
L'aspect extérieur de l'Ala 40 rappelle celui
des soucoupes volantes des innombrables
romans et films de science-fiction, mais la
ressemblance avec les choix de l'équipe mos-
covite s'arrête là. La forme lenticulaire de
l'enveloppe a été préférée à celle du cigare
parce qu'elle permet d'obtenir une taille et
un poids inférieurs, une plus grande solidité
structurelle et une meilleure répartition des
contraintes mécaniques. Pour la sustentation,
on a opté pour une solution à deux gaz :
hélium et air chaud. La partie centrale de
la soucoupe abrite une série de réceptacles
gonflés à l'héliuu. Au pourtour de l'engin, de
Fair est emmagasiné et réchauffé par les
moteurs assurant la propulsion. Cet air offre
une contribution supplémentaire à la sus-
tentation (le volume total de l'enveloppe est
de 10 660 m', dont 5 800 d'hélium et
4 800 d'air chaud). L'habitacle d'un hélico-
ptère fait fonction de nacelle. A ses côtés sont
fixées les deux hélices de propulsion, action-
nées par deux moteurs de 150 chevaux cha-
cun. Pour augmenter les capacités ascen-
sionnelles et la maniabilité de l'aéronef, de
petits propulseurs supplémentaires ont été
installés le long du périmètre de l'enveloppe
lenticulaire. Bien qu'il s'agisse d'un modèle
expérimental de dimensions réduites
(40 mètres de diametre, et environ 6 tonnes
S.E.S.A.M.E, depuis 1992, est le 1" concours d'admission
aux écoles de Commerce International à bac + 4.
Ő
CESEM Méditerranée, Groupe EIA
CESEM Reims, Groupe ESC Reims
EBP France, Groupe ESC Bordeaux
EPSCI, Groupe ESSEC
ESCE, Réseau EBC
IFI, Groupe CCI Rouen
SUP Europe, Groupe ESC Normandie Le Havre/Caen
Clôture
des inscriptions
3 avril 1995
Epreuves
écrites
SESAME 5 et 6 mai 1995
S.E.S.A.M.EB.P. 302-51061 Reims Cedex Tél: (16) 26 08 00 87
COURRIER INTERNATIONAL N° 228
à vide), l.la 40 est néanmoins capable de
transporter des charges de plus de deux
lonnes à une vitesse de croisière de 80 km/h.
Mais la seconde jeunesse des dirigeables ne
fait que commencer. Fort des enseignements
tirés de cette première expérience, le Ther-
moplane Design Bureau travaille aujourd'hui
à la réalisation de l'. lla 600, un dirigeable opć-
rationnel de grandes dimensions (la soucoupe
fait 198 mètres de diamètre) qui peut trans-
porter des charges de plus de 600 tonnes à
140 km/h de vitesse de croisière, et ce dans
un rayon d'action de 5 000 kilometres. Le pre-
mier vol de ce mastodonte du ciel est prévu
pour la fin de 1995, mais il faudra attendre
la fin de l'an 2000 pour son entrée en service.
Dès 1996, l'aérostat américain velllera
sur la sécurité des missiles
Autre fonction à laquelle sont destinés les diri-
geables: la surveillance antimissile. Dans ce
domaine, le projet le plus remarquable est sans
doute celui de l'aéronef Sentinel 5000, auquel
travaillent Westinghouse et la marine améri-
caine, dans le cadre du Naval Airship Program.
L'objectif de ce programme, lancé en 1988 et
auquel ont été affectés 169 millions de dollars,
est la réalisation et la mise au point d'un sys-
tème de reconnaissance des missiles qui volent
à fleur d'eau. Le Sentinel 5000 aura une grande
autonomie et un vaste rayon d'action.
La solution retenue est en gros celle du pre-
mier dirigeable, créé par llenry Giffard au
milieu du siècle dernier. Quand il effectuera
son premier vol, en 1996, le Sentinel 5000 sera
le plus grand aérostal de type non rigide
jamais produit dans l'histoire de l'aviation.
Son enveloppe en forme de cigare, qui mesure-
130 mètres de long et 32 mètres de diamètre
maximal, est gonflée à l'hélium et mue par
trois moteurs (deux Diesel et un à gaz) de
1 870 chevaux chacun. Ses prestations sont
remarquables, tant en termes de vitesse maxi-
male (163 km/h) que d'autonomie (plus de
soixante heures à 74 km/h et 1 525 mètres
d'altitude) et de durée maximale de la mis-
sion (environ trente jours, avec un ravitaille-
ment en hélium et en carburant).
Bref, bientôt, les temps seront difficiles pour
les missiles se déplaçant au ras de l'eau. A par-
tir de l'année prochaine, la silhouette silen-
cieuse du Sentinel 5000 veillera sur la sécurité
des navires américains. Que les personnes
malintentionnées se le tiennent pour dit.
MASSIMO MORELLI LA STAMPA - TURIN
En 1852, Henry Giffard faisait voler le premier diri.
geable, pesant 160 kg, à Paris.
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DU 16 AU 22 MARS 1905